姜榕還在生著悶氣不肯說話，姜樾也不肯理會二人，只顧興致勃勃地解著手上的白玉九連環，氣氛一時間沉寂下來。

　　薛禮萱笑道：“方才在園子里見到姐姐養了許多蘭草，萱兒眼拙，竟有許多樣沒認出來的，還望姐姐指點一二。”

　　姜樾翻飛的手指停頓了一下，卻仍未抬頭：“哦？哪一盆兒不認得？”

　　“春蘭當中有一盆荷瓣的尤其可愛，淺黃鑲邊，不知是哪一大家繁育的品種呢？”

　　姜樾淡淡道：“我這的蘭草大都出自一人之手，卻也不是什么名家，只不過是普通人家的花匠罷了。”

　　薛禮萱又問道：“我見姐姐這的蘭草葉姿大多幽雅瀟灑，花朵又艷麗耀目，想必是云貴川一帶的品種罷？”

　　姜樾抬頭看了她一眼，又看著姜榕笑道：“你這妹妹不簡單，連這都看得出來。三妹妹，你可學著些罷。”

　　姜榕不懂二人之間的玄機，撇了撇嘴沒有說話。

　　薛禮萱笑了笑，還想繼續方才的話題，卻被姜樾岔了過去，一時間不好再問，只得暫且作罷。

　　二人有說有笑聊了小半個時辰，期間薛禮萱多次提起蘭草的種植者，姜樾每每把話題岔過去。姜榕在一旁百無聊賴，解起了姜樾的九連環玩，卻越解越糟，半晌氣道：“什么嘛！怎么這么難！”

　　見她隨手一扔，姜樾涼涼道：“二哥哥從珍寶齋淘來的古物，梁家五娘玩過的物件，你當心著些。”

　　姜榕唬了一跳，忙撿起來端詳：“梁家五娘？那可是我朝當之無愧的第一才女！三任皇上都贊過的！她的一幅字跡如今都能被炒到天價，二哥哥如何買得她的東西？”

　　姜樾不以為意：“第一才女又如何？嫁錯了人家，早早香消玉殞不說，連嫁妝都被敗得一干二凈。這九連環原是她陪嫁之一，后來輾轉被賣到了珍寶齋，恰好讓二哥哥瞧見，就買了回來。”

　　薛禮萱鄭重道：“樾姐姐，如此珍貴的東西，還是好生收起來罷，碰壞了豈不可惜？”

　　姜樾笑道：“我原以為萱兒妹妹是個跟我投緣的，沒曾想也這般小家子氣。此物再好，也不過是個玩意兒，拿著解悶兒用的。若不是看它玉質柔婉入手溫潤，還是整塊白玉打造的，二哥哥也不會買來。若是束之高閣，還有什么意思呢？”

　　薛禮萱看著那圓潤可愛的白玉九連環，只覺得刺目無比，就連姜樾的話也扎耳極了。

　　自從來到京城以后，她才知曉為何別人總嘲笑自己是“小地方”來的，沒見過世面。就連姜榕這個沒腦子的草包，吃的、穿的、用的，樣樣都比她強上十倍，更別說這個模樣氣度遠勝自己的姜樾。

　　在瀆川，她哪里見過什么整塊白玉打造的九連環？更別提姜樾房間里樣樣不見奢華，卻又價值連城的擺件，哪一樣放在她家里，不算是個稀罕的寶貝疙瘩？別說大大咧咧擺出來，恐怕好生收著都會擔心會不會有一日招了賊給偷了去。

　　為什么她們有這樣好的命，而自己，卻只能呆在瀆川那個從東城一眼便能望到西城城墻的小地方，這些好吃的，好用的，永遠同自己無緣？

　　薛禮萱的笑容有些撐不下去，只想早一刻拉著姜榕告辭。

　　半晌二人離去后，芷萱上來撤掉茶水點心，一邊不解道：“這位表小姐當真有趣，逮著蘭花問個沒完了，莫非她真的喜歡小姐院子里的蘭草不成？”

　　姜樾隨手把膝上的九連環撂到一邊，伸了個懶腰：“喜歡蘭草不假，可話里話外拐彎抹角地要知道這花是誰養的，可就目的不純了。”

　　芷萱一愣：“周力叔？她打聽這個做什么？”

　　姜樾笑道：“哎喲我的好姐姐，你精明一世，可算也糊涂了一回！你想想，周力原是誰家的？”

　　芷萱張了張口，復又把“鎮南王”三個字咽了下去。

　　“他現在已經成了小姐的花匠，”她手上的動作停住了，眉毛皺起來，“跟那邊沒有一點關系。”

　　姜樾狡黠道：“可薛大小姐不知道呀，還道這些蘭草是從云南……”

　　芷萱打斷她：“小姐！”

　　姜樾吐了吐舌頭，嘴里的話卻沒被截住：“沒想到那二世祖還有這么多姑娘惦記，真是不簡單。”

　　芷萱無奈，只得苦口婆心勸道：“小姐今后行事需得注意著些，該保持的距離，不能忘了，莫要再引起誤會。連薛家小姐都知道在你這打探鎮南王的消息，如何使得！況且，一口一個二世祖哪里是大家小姐的風范？可不能再這么喊了，讓夫人聽見，又得一陣教訓。”

　　姜樾胡亂答應兩句，扭頭趴在了錦被上，又捧起了九連環。

　　是啊，這次見他，周梓綃已經不是從前那個二世祖了，是不能再像從前那般叫他。

　　那叫什么呢？

　　姜樾的思緒猶如手中的九連環，打結纏繞，一時亂糟糟的惹得她心煩。