所以在小蘭的遺體被宮人們快手快腳地運出延和殿后，這件事情便被人們迅速地遺忘。而我，還被慈寧宮太后遣來請我赴晚宴的人們一遍遍含笑邀請。

　　宮人們來挪走小蘭的時候，我在小蘭的身上披上了一件淺粉色的皮襖，希望這個介于白色與紅色之間的顏色，能夠為她以后的路途帶來一些好運道。

　　給小蘭披上衣裳的時候，我心里一直在隱隱約約回響著同一句話，要保護好你身后的弟兄。

　　我想不起來這句話我曾在哪里聽見過，或許是在大迎的某個地方。這不重要，要緊的是，跟在我身后的小蘭，就這樣面容灰敗地躺下了。

　　一邊看著的宮人們看了一會兒那皮色簇新的襖子，神色古怪地一笑：人都去了，貴妃還搭上這么好一件衣裳。

　　酈國的話博大精深又婉轉曲折，一如酈國人的心思。搭上不僅僅可以指將衣裳披在身上，還可以有別的意思，比如白搭。

　　我側首瞪了那人一眼，他古怪的笑容立刻收了回去，整了整衣襟跪地肅然說道：貴妃待下寬柔，小人萬分感佩。

　　其實那一刻我差點就要發作了，延和殿里死了人，是我從大迎帶來的好姑娘，可是如今她去了，還有酈國的宮人們在不知好歹地亂講。可是我看著那人胳膊上的衣衫簌簌抖動，心中忽然嘆了一口氣，平靜地叫他起來了。

　　小蘭死在延和殿，沒有保護好小蘭的是我，我沒有理由把不相干的人恨上，而這里，也不是我發脾氣的地方。

　　最后，我還搭上了一塊銀子，請那人將小蘭好生化了，好生撿拾她的遺骨。

　　宮中處處洋溢著歡樂的氣氛，我卻在和太后、皇上一起用過年夜飯之后，早早地回到延和殿里，又陪著小琪走過了最后半個時辰。

　　我對小琪說：“是我不好，沒有來由地在宮中亂跑生了病，卻傳給了你們。”

　　小琪伸手搖了搖，又搖了一搖。

　　我說：“你不要寬解我了，是我不好，你們隨我rì久，我卻沒有什么好處待你們。”

　　小琪只是不住地搖手，讓我忍不住悲從中來，我說：“你要說什么，是不是？你想跟我說什么，是不是？”

　　小琪的臉上勉力擠出一絲笑容，頭剛剛點了一下，就此氣絕了。

　　她的話，終究也沒有說出口。

　　我的病勢見好，仍回到延和殿居住。

　　紀云瑯告訴我說，“正月里太后不會讓你去學宮規，你只要安分守己就好了。不過萬全之策，你還是裝病來的穩妥。”

　　“裝病，這算是什么萬全之策！難道我還能永遠裝下去嗎？”我撇了撇嘴。

　　紀云瑯搖了搖頭，說道：“那倒不用，我當然不會讓你裝一輩子的。”

　　有了紀云瑯的保證，我心里多少有點邊兒了。但是我身邊的人，自我而起一個個都病倒了病死了，我實在是對病榻厭惡之極了。

　　“怎么，難道你還想去慈寧宮學宮規嗎？”紀云瑯微笑道。

　　“那我自然是不愿的，可是……”我躊躇道：“我也不想再整日躺在榻上了。”