朝顏本想回絕，終是點(diǎn)了頭，她想起母親聽說(shuō)方澤浠回來(lái)后，比聽說(shuō)她女校畢業(yè)了還高興，澤浠不過(guò)回來(lái)一天，母親就念叨數(shù)回要見(jiàn)見(jiàn)他。昨晚她去了方家晚宴，回來(lái)母親就拉著她問(wèn)東問(wèn)西，她一肚子委屈也不敢表露，只得強(qiáng)扯著笑說(shuō)一切都很好。

一路無(wú)甚言語(yǔ)，拐進(jìn)長(zhǎng)竹巷，這窄窄的巷子因那兩旁生了許多竹子而得了此名。那些竹子也不知是何人在何時(shí)種下的，春來(lái)秋往中不曾零落，反生得越來(lái)越繁茂，若非后來(lái)民宅占了大半土地，這竹子怕就要泛濫成林子了。

竹影掩映中的一片閩南風(fēng)格濃厚的民宅，紅瓦白墻，飛檐如翹起的燕尾，清靈素雅，清幽敞亮。若是有心細(xì)看，這一片宅院面積不小，風(fēng)格卻很統(tǒng)一，雕琢精致的斗拱，鏤空的青石窗欞，皆可串聯(lián)成一個(gè)個(gè)完整的民間故事。宅院前后四起四落，朱漆大門已顯露斑駁，門額上的牌匾字跡雖退色，卻清晰可見(jiàn)“郁馥園”三字。

這原本是郁家的祖業(yè)，傳到郁朝顏父親手里，是第四代，雖人丁逐代稀少，但營(yíng)生倒不見(jiàn)衰敗。就在世人皆以為郁家就這樣順風(fēng)順?biāo)耍衾蠣斁雇蝗蝗鍪秩隋荆B話都來(lái)不及留一句。偌大一片宅子，竟堪堪剩了一個(gè)寡婦和一個(gè)女兒。那女娃便是郁朝顏，當(dāng)時(shí)年不過(guò)七歲。郁太太陳冬來(lái)素不過(guò)問(wèn)生意，可想而知，郁老爺去后，這家道也就此終結(jié)。為生計(jì)，陳冬來(lái)不得已將四落宅院出售，僅自留下最末的小院落供母女生活。但世道太亂，她又不懂行情，偌大個(gè)宅院被人連蒙帶騙的出了手，卻得不到幾個(gè)錢。母女倆雖已十分節(jié)儉，仍是拮據(jù)。想這郁家曾經(jīng)也是一方富豪，一朝落得如此地步，不免被有些人嘲諷恥笑，陳冬來(lái)悲憤郁卒，竟也病倒不起，苦得郁朝顏本該年幼天真，卻只得咬牙擔(dān)起家計(jì)之事。方建文便是在這當(dāng)口幫了郁家人，所以陳冬來(lái)才分外感激在心。

朝顏與澤浠一前一后走在長(zhǎng)竹巷，如今的朝顏看著這一排宅院，似乎也無(wú)甚感觸，倒是方澤浠，也不知是不是太久沒(méi)來(lái)，不時(shí)往臨街敞開的窗里張望。

朝顏和母親住在巷子底，原本是整個(gè)郁馥園的偏院，有供單獨(dú)出入的門戶。門一貫沒(méi)鎖，朝顏輕輕推開，就進(jìn)去了。

“媽。”她朝屋里喊了一聲，就聽見(jiàn)陳冬來(lái)房里傳來(lái)咳嗽聲。她于是說(shuō)：“澤浠來(lái)看你了。”

房間動(dòng)靜忽然大了許多，像是有人在屋里跌跌撞撞，不時(shí)絆到東西，乒乓作響。朝顏忙跑進(jìn)屋里，就見(jiàn)母親正伸手夠著梳子，無(wú)奈下半身不聽使喚，倒把一旁的幾本書打落在地。

朝顏一面把梳子遞給她，一面彎腰撿起書，道：“媽，你這第一反應(yīng)也太有趣了，怎不是先換衣服，是先梳頭呢？”

陳冬來(lái)仔細(xì)的梳著頭發(fā)，回她：“衣服是靠人穿的，人都亂糟糟的，換再好的衣服有用嗎？”

朝顏竟覺(jué)十分有道理，又道：“可澤浠又不是別人。”

“是不是別人，有什么關(guān)系？” 陳冬來(lái)梳好了頭發(fā)，在床上坐好了，就催著朝顏請(qǐng)澤浠進(jìn)來(lái)。

朝顏看著一臉期待和歡喜的母親，心底有些酸疼，從前，母親也是個(gè)十指不沾陽(yáng)春水的美人，誰(shuí)能料到今日她竟落了半身不遂的毛病。