建元十六年。

　　東邑涼州，由縣遷為城，翌年，春。

　　清晨，微風帶著涼意點點落在城北琉璃瓦上，立刻成了顆顆透明的露水，琉璃瓦更顯明麗如初，而瓦下的匾額卻常年不曾見雨清洗，落下一層薄薄的灰塵，微風輕拂，看清了那匾額上的四個大字——涼州學府。

　　內院里三三兩兩聚集著讀書的公子們，帶著年輕的叛逆，將書卷當做打鬧的武器。

　　書童們也趁此功夫得以偷閑，嘰嘰喳喳地討論著時下最新的街頭消息，唯獨一人坐在一角，整理書卷，顯得格格不入。

　　“聽說這次的考學，省試是江大學士主審，這一次考學的公子們可有福了。”

　　“我看怕是這次考學的女子們才是有福了，那江大學士可是和咱們公子年歲差不多，又未娶妻，相比考學，趁此機會攀上高枝豈不是大好的機會？”

　　“咱們涼州最大機會的恐怕就是那沈家大小姐了吧？”

　　“可別讓劉家書童聽了去，誰人不知劉知書劉公子最中意沈大小姐了。”

　　秦殷抱著一大摞書卷站了起來，走了兩步，彎過書架，便站在了那群書童們面前，“勞煩借過。”

　　本還在嘮著嗑的幾個書童立刻噤了聲，讓出了一條道。

　　秦殷頷首，懷里厚厚的書卷擋住了她一大半的臉，“謝謝。”

　　還未轉彎出門，一個微胖的書童喊住了她，“小秦，你可知……明日的會考沈大小姐會不會來？”

　　秦殷沒有轉身，聲音從帶著陳舊香氣的書卷后傳來，“不知。”

　　“你怎么會不知，你可是成天都跟在劉公子屁股后邊，除非你是不想告訴我們，讓我們便宜了自家公子小姐了去。”胖書童仍然打趣著道。

　　秦殷聽著這話，故意摸黃了的臉上沒有一絲情緒，大步走出去，轉身走向擺放雜物的側房，把手里一本本的書卷摞好，指尖滑過書卷封頁上的大字，清亮的眸中閃過一絲光芒。

　　幾乎是迫不及待地打開書卷，還未看清第一頁，便聽到劉知書的聲音。

　　“讓我好找，你怎的躲在這兒了？”

　　剛和公子們打鬧完的劉知書還有些氣喘，干凈的臉上帶著薄汗，看著她的眼神里很是不耐。

　　秦殷很快把書合上，低著頭，“剛才給公子整理未看完的書卷去了，未曾注意公子所在，是小的的不是。”

　　劉知書看了一眼她身后的那一摞書卷，勾唇似笑非笑道：“我好像……不曾看過《莫項兵策》，我要考的，是文職。”

　　秦殷背在身后的手握成拳，面上卻不動聲色道：“那可能是小的拿錯了，小的……這就還回去。”

　　拿起最上面那本《莫項兵策》，她頷首低頭準備繞過他身側，卻被他抓住了手腕。

　　劉知書收起了似笑非笑的神色，嚴肅得連他那張還算干凈的臉都顯得有些扭曲，“你知道，若被我發現偷學的后果，莫說是學府，就連這個涼州，你也休想再踏入一步！”

　　秦殷握緊拳頭，從他的手里抽了出來，頭埋得更低，語氣刻意謙卑，“公子教訓的是，小的明白。”

　　劉知書冷哼一聲，甩袖離開。

　　秦殷松了一口氣，轉身看著那本封頁已經有些破舊了的書卷，咬得下唇泛白，還是將它放入了胸襟里。

　　初春的天色，黑的比冬日里要晚，等到秦殷跟著劉知書回府，天還未全黑。

　　草草在廚房后面吃了飯，便找到了自己的老地方，穩穩地坐在了石頭上，翻開了《莫項兵策》。

　　她認真地低頭記著兵策上的內容，絲毫沒有察覺背后兩個家奴把他的動作看在眼里。

　　等到她看的脖子發酸，伸手準備揉一揉脖子，卻抬頭看見了劉知書和三個家奴，眼神凌厲地打量著她，和她手上的書卷。

　　秦殷一看，便知來者不善，卻也仍然要把那本《莫項兵策》放在身后，保護周全。

　　“公子。”

　　劉知書冷哼一聲，盯著她的后腦勺，“你倒是膽大得很，兩次三番地偷學，當真不怕被趕出府？”

　　秦殷稍稍把頭抬起來了一些，后頸實在酸得很。

　　“怕，是怕的。”

　　劉知書彎腰從她身后想要拿走兵策，奈何被她緊緊抓住不放，看起來瘦弱無比的身軀，卻總是讓他顯得毫無力氣一般，實在可憎。

　　下了狠心，用力一扯。

　　秦殷唯恐他將書扯成了兩半，立刻松了手。

　　劉知書沒收住力氣，往后踉蹌了幾步，一旁的家奴看了沒忍住笑，抬頭就對上了他那雙怒意正盛的眸子。

　　“笑什么！你們也想跟這個沒人要的小子學嗎？”

　　家奴立刻搖頭，噤了聲。

　　劉知書總算挽回了一些顏面，翻看了一下手上的書，冷笑道：“我當是什么好書呢，原來是罪臣莫項的書，原本都被查禁了，你手上怎會有？”

　　秦殷沉默不語，她清楚若說了這個書的來處，恐怕這本書再永無出頭之日。

　　劉知書厭煩透了她一貫以沉默應對的模樣，把書丟到了一旁，伸手搡了她一把，“你以為你偷學就終有一日能出人頭地了？三年前的落榜還沒給夠你教訓？”

　　秦殷站穩了身子，長長的眼睫閃了一下，聲音低了些，“會的，會有那么一天的。”

　　“你就死了這條心吧，從前倒是挺安分的，怎么近幾年凈給我出幺蛾子，若實在不想呆，就給我滾出府去！”劉知書也煩了，伸手一揮，看也不看他一眼。

　　秦殷膝蓋一彎，便跪在了地上，慢慢的匍匐在地，聲音更小了，“小的……想呆的。”

　　像這樣能夠每天和書籍打交道，最起碼不愁吃喝的生活，她是想要的。