友誼賽第二類(lèi)比試是鑄刀斗藝。

因?yàn)殍T刀工藝繁瑣，兩家都已經(jīng)在督軍府的監(jiān)督下，提前鑄好寶刀，只有最后的開(kāi)鋒是在七星樓里當(dāng)眾進(jìn)行的。和制香一樣，鑄刀斗藝分三大項(xiàng)別，為開(kāi)鋒技巧、鋒利程度、堅(jiān)韌程度。

由于瀛國(guó)自古推崇武士精神，鑄刀技術(shù)十分有名。傅嘉年原本并不對(duì)滎州鑄刀趙家抱有太大期望，可之前賀浣之出乎意料輸了比賽，他只好再三敦促趙家，務(wù)必要全力以赴。因心知?jiǎng)偎悴淮螅导文暝谄咝菢侵鞒直荣惖臅r(shí)候，也透出一絲緊張。

中灜文化交流協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)竹中友江也早早就到達(dá)了七星樓，和傅嘉年一同等待比賽雙方出現(xiàn)。相比之下，竹中友江臉上的神色要從容許多，時(shí)不時(shí)地主動(dòng)和傅嘉年交流兩句，信心滿(mǎn)滿(mǎn)。

瀛國(guó)的代表是鑄刀工匠西谷行，滎州代表則是鑄刀趙家的家主趙宏巖。

比賽開(kāi)始，西谷行率先朝著趙宏巖點(diǎn)頭示意，趙宏巖也回禮表示敬意，雙方各自將臺(tái)子上的紅布扯落，露出帶來(lái)的刀。

由于只差開(kāi)鋒，兩把刀已經(jīng)流露出各自風(fēng)采，西谷行的刀制式和中國(guó)傳統(tǒng)的刀不太一樣，通體皎白，泛著青藍(lán)色的玉光，想必是由瀛國(guó)頗具盛名的玉剛打造的，頗為亮眼。而趙宏巖的刀一眼望去，沒(méi)有什么稀奇的地方，制式普普通通，通體黝黑，也沒(méi)有什么好看的光澤。

竹中友江見(jiàn)了，嘴角笑意更深，對(duì)傅嘉年道：“傅少帥，這位趙師傅好像不太喜歡修飾表面的東西。中國(guó)有句話(huà)，叫‘靜水流深’，趙師傅的刀看上去沒(méi)什么稀奇，但實(shí)際不容小覷啊。”

竹中友江的話(huà)語(yǔ)表面似乎是在恭維，可臉上的笑意和拖長(zhǎng)的語(yǔ)調(diào)，卻有幾分輕視的痕跡。

傅嘉年知道他并不是誠(chéng)心夸贊，微微放松了眉目，淡淡回應(yīng)道：“竹中先生客氣了。我倒沒(méi)有那么高的境界，只要趙先生不‘?dāng)⌒跗渲小徽撦斱A，督軍府都是滿(mǎn)意的。”

竹中友江當(dāng)然也聽(tīng)出了傅嘉年實(shí)則暗諷他“金玉其外”，臉色沉了沉，緊盯著臺(tái)上潛心磨刀的兩個(gè)人，靜默了會(huì)兒，又挑了個(gè)毛病出來(lái)。

“趙師傅的右手好像受傷過(guò)？瞧那傷口，當(dāng)初恐怕都見(jiàn)了骨。開(kāi)鋒這種事，當(dāng)然不能走神，最優(yōu)秀的匠人，都是毫無(wú)松懈的。”

傅嘉年從容道：“趙先生開(kāi)刃千萬(wàn)，早年失手是正常的。如果開(kāi)了那么多刃，連個(gè)傷口都不見(jiàn)，大概只是閱歷淺薄。不知貴國(guó)的西谷先生，手上有幾道傷口？”

竹中友江微笑一下，不再搭話(huà)。

在兩人舌戰(zhàn)的時(shí)候，西谷行和趙宏巖已經(jīng)相繼開(kāi)鋒結(jié)束。由于兩人手法各有各自家族的特色，且中瀛之間的鑄刀技藝本來(lái)就不是一個(gè)路數(shù)，相互都不太能看得上。

中灜文化交流協(xié)會(huì)的評(píng)委和滎州的評(píng)委爭(zhēng)論不休，各自將本國(guó)的鑄刀講究羅列出來(lái)，苛刻比對(duì)，發(fā)現(xiàn)趙師傅和西谷行都條條符合。

傅嘉年見(jiàn)確實(shí)難以分出孰高孰低，和眾人商量一番，決定予以平局。

第二回合是比試鋒利，要求刀刃能夠吹毛斷發(fā)。

傅嘉年叫人取來(lái)蠶絲，讓張東寧分別將蠶絲放在刀刃上，各吹一口氣，兩把刀都輕易將蠶絲斬落，一時(shí)間難分勝負(fù)。

竹中友江不屑道：“傅少帥，那位軍官做事還算公允吧？畢竟吹起這種事，力度是人為掌握的，他完全可以用力吹，直到蠶絲斷裂為止。”

這算是挑釁了。如果真讓瀛國(guó)人來(lái)評(píng)判，只怕那人為了顧全竹中友江的顏面，才會(huì)從中作弊。

傅嘉年不動(dòng)聲色地看了他一眼，語(yǔ)氣已經(jīng)冷了下來(lái)。

“竹中先生以為怎樣才算公平？”

竹中友江笑瞇瞇道：“‘文無(wú)第一，武無(wú)第二’，兩把刀必定能分出個(gè)勝負(fù)，沒(méi)有并列的說(shuō)法。”

趙宏巖是個(gè)耿直的漢子，聽(tīng)了，二話(huà)不說(shuō)找張東寧重新要了一綹蠶絲，舉在刀刃上方，一松手，那蠶絲便飄飄悠悠落下來(lái)，繼而掉到地上。

張東寧原本被竹中友江的話(huà)氣得臉色鐵青，過(guò)去俯身看了看，當(dāng)即露出笑意。

“都斷了。”

他說(shuō)完，看見(jiàn)傅嘉年朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，心領(lǐng)神會(huì)，也拿了一綹蠶絲去找西谷行，也從相同的高度落下，那蠶絲卻被挑在了刀鋒上，顫顫巍巍不下來(lái)。

西谷行一時(shí)間下不來(lái)臺(tái)，只得喝了口氣，蠶絲才算斷落。

評(píng)委席上有人喝彩，鋒利這一局是趙家贏了。

第三局比試堅(jiān)韌程度，趙宏巖心里有氣，張東寧剛剛說(shuō)完比賽規(guī)則，趙宏巖便率先一刀劈開(kāi)了比賽準(zhǔn)備的鐵塊，刀刃毫無(wú)損壞。

趙宏巖看了西谷行一眼，冷冷道：“你們恐怕又要從力度上找毛病了。你我各拿各的刀，能用多大力氣就用多大力氣，劈不開(kāi)的話(huà)，可不要再怨旁人！”

西谷行站在一邊，遲遲不肯動(dòng)刀，咕噥了一句，大家都沒(méi)有聽(tīng)清楚他在說(shuō)什么，竹中友江忽然從座位上站起，臉色十分難看，用瀛語(yǔ)大聲呵責(zé)了幾句，西谷行面露難色，頻頻搖頭，垂頭低聲對(duì)著評(píng)委席講話(huà)，依然是瀛語(yǔ)。

中灜文化交流協(xié)會(huì)評(píng)委的反應(yīng)和竹中友江一樣，臉色鐵青，紛紛看向竹中友江。竹中友江冷笑了一聲，對(duì)西谷行撂下一句話(huà)，便不再說(shuō)話(huà)。西谷行則站在那里，一個(gè)勁兒地同竹中友江他們道歉。

滎州評(píng)委聽(tīng)不懂他在說(shuō)什么，張東寧急忙推搡了一把身旁的翻譯。幾個(gè)瀛國(guó)人大部分都會(huì)漢語(yǔ)，翻譯許久沒(méi)有用武之地，這才回過(guò)神，將西谷行的話(huà)翻譯了出來(lái)。

“每一把刀都是有精魂的，這把刀不能劈開(kāi)鐵塊，我自愿放棄第三局比試。”

張東寧臉上綻放笑容，朗聲宣布趙家獲勝。

大家都沒(méi)有想到平日里從不張揚(yáng)的趙家能勝過(guò)鼎鼎大名的瀛國(guó)鑄刀大師，在滎州眾人歡騰的時(shí)候，竹中友江臉上忽然重新綻放出笑意，站起身與傅嘉年交談。

“傅少帥，貴國(guó)的鑄刀技藝果然了得，我們中瀛文化交流協(xié)會(huì)愿賭服輸，對(duì)趙師傅的鑄刀方法很感興趣。”

傅嘉年聽(tīng)出他其中的意思，只輕描淡寫(xiě)道：“切磋斗藝的輸贏不要太過(guò)在意。”

竹中友江不愿放棄，進(jìn)一步說(shuō)：“中瀛之間急需文化交流，這也是我們來(lái)中國(guó)的目的。聽(tīng)說(shuō)趙師傅也是出自‘匠戶(hù)’世家，我們對(duì)‘匠戶(hù)’很感興趣，希望派技師向滎州匠戶(hù)、尤其是趙師傅學(xué)藝交流。”

傅嘉年本就是出身保密要求最為嚴(yán)格的幻術(shù)世家，一眼便看出竹中友江覬覦趙家的祖?zhèn)麒T刀技法。相同類(lèi)別的世家之間，對(duì)于彼此的技藝都是秉承著相互尊重的原則，平日里不忘避嫌，即便是兩家家主遇見(jiàn)，也都選擇談?wù)撔o(wú)關(guān)緊要的事情，從不會(huì)刻意打探對(duì)方的技藝。

傅嘉年對(duì)竹中友江的厚顏很是厭惡，但竹中友江只是讓他牽線(xiàn)的意思，他無(wú)法代趙家拒絕，只是冷哼一聲，看了張東寧一眼。

張東寧代他回復(fù)道：“竹中先生，匠戶(hù)世家的祖?zhèn)骷妓嚳诙鄠鳎愕蒙鲜歉骷业拿貙殻@些技藝在我們當(dāng)?shù)剡@里有個(gè)風(fēng)俗，叫‘傳男不傳女’，親近如女兒，尚且不能得到的東西，恐怕告知中瀛文化交流協(xié)會(huì)，確實(shí)有些勉強(qiáng)了。”

竹中友江笑道：“張副官此言差矣，這么好的東西，趙師傅告訴了我，我自然也會(huì)把我們的精髓告訴趙師傅。相互交流，我不覺(jué)得有什么不妥。如果張副官能代替趙家做決定，我也給張副官這個(gè)面子。”

張東寧臉上笑意僵了一下，他正要解釋?zhuān)导文觌S口道：“東寧只是和竹中先生講明滎州城的風(fēng)俗習(xí)慣，免得竹中先生見(jiàn)怪。至于技藝中的奧妙，給與不給，還要問(wèn)……”

竹中友江不等傅嘉年說(shuō)完，便朝著西谷行招了招手，帶他去找一旁的趙宏巖。

趙宏巖正在匆忙收刀，他早先聽(tīng)見(jiàn)了這邊的一兩句攀談，猜到竹中友江打的什么如意算盤(pán)，只想早些回家避開(kāi)。現(xiàn)在他眼見(jiàn)著傅嘉年未能擋下瀛國(guó)人，竹中友江和西谷行兩個(gè)過(guò)來(lái)找自己，一個(gè)眼里精光四現(xiàn)，一個(gè)謙卑恭敬，心中警鈴大作，也不顧不得桌上零散的其他東西，飛快把最重要的刀放回匣子里，背了就走。

西谷行對(duì)趙宏巖倒還算尊重，見(jiàn)到對(duì)方無(wú)意和自己交流，便往邊上讓了讓。

但竹中友江哪肯輕易作罷，一抬手?jǐn)r住趙宏巖，微微點(diǎn)頭，說(shuō)明了來(lái)意。

趙宏巖對(duì)這種“學(xué)藝交流”聞所未聞，斷然拒絕道：“各家技藝都是絕密，你們既然是要交流，為什么不把你們的技藝張貼出來(lái)，教給旁人？”

西谷行聽(tīng)見(jiàn)，顯然有些緊張，竹中友江倒是氣定神閑，看了西谷行一眼，說(shuō)：“時(shí)機(jī)未到，等時(shí)機(jī)一到，我們自然是要公開(kāi)的。”

趙宏巖繞過(guò)竹中友江，臉上隱隱可以看見(jiàn)怒意。

“免談。你們?cè)敢夤_(kāi)就公開(kāi)去，我們的東西你們休想剽竊！”

竹中友江輸了比賽，又被駁了面子，臉色越發(fā)陰沉，此時(shí)還是不肯放棄，看見(jiàn)傅嘉年，只有喊了一聲“傅少帥”，妄圖傅嘉年念在和瀛國(guó)方面的關(guān)系，勸說(shuō)趙宏巖做出讓步。

傅嘉年淡淡一笑，反過(guò)來(lái)道：“竹中先生，一開(kāi)始你便強(qiáng)調(diào)說(shuō)，我們不能為趙師傅做主。現(xiàn)在趙師傅已經(jīng)做了決定，我們更是沒(méi)有權(quán)利干涉。還請(qǐng)你看在文化交流的份上，也尊重我們滎州的文化。”

傅嘉年將話(huà)說(shuō)到這個(gè)地步，已經(jīng)算是十分強(qiáng)硬了。評(píng)委席上的幾位滎州軍官都暗暗捏了把汗。竹中友江不冷不熱回了個(gè)“好”，口氣陰郁，顯然是介意了。

趙宏巖心思澄明，走到傅嘉年身旁，朝著傅嘉年感激道：“多謝少帥！”

“趙師傅慢走。”傅嘉年輕輕笑了一聲作為回應(yīng)，眼看著趙宏巖走出了七星樓。

竹中友江也不多留，簡(jiǎn)單知會(huì)了一聲，帶著西谷行悻悻離去。

陳家，唐明軒則正在研究他那沓鬼工球制作草圖。

這張草圖是唐源彬親自畫(huà)的，畫(huà)得較為精細(xì)，左下角還落了款。饒是如此，唐明軒還是有點(diǎn)犯迷糊，畢竟這張草圖涉及到的是九層鬼工球，而非普通的鏤空?qǐng)A球。他看了會(huì)兒，沒(méi)看明白，午后的陽(yáng)光烘得他暖洋洋的，不多會(huì)兒，就曬得人睜不開(kāi)眼睛。

唐明軒索性叫兩個(gè)小廝將躺椅挪到太陽(yáng)地，叫丫鬟仆從都下去不要打擾，自己曬著太陽(yáng)香香睡了一覺(jué)。

可巧陳煜棠今日無(wú)事，回家很早，一進(jìn)門(mén)便見(jiàn)著唐明軒在小憩，地上散亂著許多字紙，還密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了字兒。陳煜棠料想這些紙八成是扔在地上被風(fēng)吹亂的，不知有用無(wú)用，便俯身?yè)炱鹨粡垇?lái)看，入目便是一只圓球，上頭繪制了鏤空的花紋，工筆細(xì)膩，畫(huà)圖的人技藝不俗，再看一旁的批注，陳煜棠當(dāng)即收起了笑意。

這是鬼工球的制作草圖，唐家的不傳之秘，竟然被唐明軒扔了滿(mǎn)院子都是。

陳煜棠將一地的圖紙撿起，刻意避開(kāi)，不看上頭的內(nèi)容。她將圖紙逐一理好放在桌上，又用一塊黃楊木料壓住，才緩步走到唐明軒身邊。

唐明軒翻了個(gè)身，猶自酣睡，陳煜棠抬手，一把揭了他的被子。

冷風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，唐明軒大吃一驚，睜開(kāi)眼，見(jiàn)著陳煜棠神色冷淡，正盯著自己看，醒了醒神，問(wèn)道：“你怎么回來(lái)了？”

陳煜棠淡淡道：“我不這么早回來(lái)，也不知道原來(lái)你每天是這樣偷懶的。”

唐明軒不屑道：“磨刀不誤砍柴工。”

陳煜棠怒極反笑，指著桌上的工具，道：“你養(yǎng)精蓄銳大半日，這‘刀’也磨得差不多了，不如露兩手給我瞧瞧？”

唐明軒不曉得陳煜棠為何一進(jìn)門(mén)便陰陽(yáng)怪氣的，有些不服氣，當(dāng)即擼起兩邊袖子。

“露兩手就露兩手，我只是平日里繁忙，不如你的技藝嫻熟罷了，你可不要把我們唐家的技藝給看扁了。”

他坐到桌子前，日頭偏西，冷風(fēng)一過(guò)，他覺(jué)得有些冷，又將袖子悄悄放了下來(lái)。

陳煜棠微笑道：“好，你就雕鬼工球，如何？”

唐明軒怔了怔，硬著頭皮答應(yīng)下來(lái)。他先將木料取成正方，又用鋸子鋸掉八方棱角，最后挑了一支最大的圓口鑿，在手里團(tuán)了兩下，見(jiàn)陳煜棠依然盯得認(rèn)真，才往木料上戳了兩下，勉強(qiáng)戳出了一個(gè)圓球。他換了一個(gè)小一些的圓口鑿，要給圓球修型，那鑿子沒(méi)有打磨好，一上手，便鑿出了一溜毛邊豁口。

唐明軒嘟囔道：“不成不成。我還沒(méi)有打新的雕刀，這舊的刀子本來(lái)就不好用，又過(guò)了火，新木柄磨得我手疼。”

陳煜棠沒(méi)有回應(yīng)，不動(dòng)聲色地回屋。唐明軒料想她是去拿工具了，心下一喜，將手里的圓口鑿扔到一旁，慢悠悠等著陳煜棠的腳步聲遠(yuǎn)了又近了。

誰(shuí)承想，陳煜棠拿來(lái)的卻不是唐家給她的那套精致雕刀，而是幾塊磨刀石。

這些磨刀石每塊都有磚頭大，暗沉無(wú)光，一看便是沉手的物事。陳煜棠手指細(xì)長(zhǎng)，端著這樣粗獷的東西，總叫人覺(jué)得有幾分違和。她自己卻表現(xiàn)平淡，叫人搬來(lái)一張矮桌放在門(mén)廊下，將磨刀石在矮桌上一字排開(kāi)，又親自拿了清水和抹布。這幾塊磨刀石和尋常人家的磨刀石不太一樣，一面是平整的，另一面上有著深深的凹痕，將原本平整的石面分成了粗細(xì)不同的幾道細(xì)條，這是專(zhuān)門(mén)打磨圓口鑿的磨刀石，可以在打磨的時(shí)候避開(kāi)最前方的兩邊尖口，不至于過(guò)度磨損，也省功夫。

唐明軒愣愣看著陳煜棠將自己扔在一邊的圓口鑿拿起，從容在紋理最粗糙的那塊磨刀石上灑了水，把那支圓口鑿撇在磨刀石面上，利落打磨。圓口鑿的兩邊尖口便嵌入凹槽里，正好合轍。

陳煜棠一邊磨一邊仔細(xì)觀(guān)察，見(jiàn)差不多了，便又換了另外一塊磨刀石，繼續(xù)細(xì)磨。

唐明軒一開(kāi)始是抱著看熱鬧的心態(tài)，想看看陳煜棠這位大當(dāng)家能磨到什么程度，便要敗下陣去，可他看了半晌，陳煜棠的磨刀石換了兩塊，動(dòng)作還是最初的利落。

唐明軒終于有些不好意思，往陳煜棠跟前湊了湊，想去接她手里的圓口鑿，可陳煜棠手腕一轉(zhuǎn)，避開(kāi)他的手，頭也不抬。

“這東西快著呢，要是傷了你的指頭，只怕你又有借口偷懶了。”

唐明軒委屈道：“我白日里睡了一覺(jué)，你就要抓著不放。你二叔明里暗里盯著我，之前還……算了不說(shuō)了，你們陳家待我太苛刻了。”

陳煜棠此時(shí)已將雕刀磨好，一轉(zhuǎn)手腕，將刀柄遞給唐明軒，看著他接在手里，才肅然道：“不是我待你苛刻，凡事都要分時(shí)候。你平日里是懈怠了些，我都能容忍。只是你怎么可以將祖?zhèn)鞯墓砉で蛑谱鞑輬D扔得滿(mǎn)地都是？好在今日是我看見(jiàn)，若是讓你爺爺看見(jiàn)，得有多難過(guò)？若是讓有心人撿走，你們唐家又怎么辦？”

唐明軒這才明白過(guò)來(lái)陳煜棠為何如此反常，“噯”了一聲，去桌子邊找他那草圖，握在手里清點(diǎn)了一番，發(fā)現(xiàn)少了一張，當(dāng)即變了臉色，又看了陳煜棠一眼，沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)。

陳煜棠蹙了蹙眉，道：“難不成少了？”

唐明軒樂(lè)呵呵道：“沒(méi)少，沒(méi)少。”

陳煜棠垂眸想了想，喚來(lái)滿(mǎn)院的丫頭和小廝，吩咐道：“你們四處找找，有沒(méi)有畫(huà)著圖樣的字紙，找到了立馬給我。”

唐明軒收起滿(mǎn)臉的笑意，蔫蔫看了看那把雕刀，解釋道：“煜棠，我真沒(méi)有怠慢的意思，不過(guò)就是沒(méi)仔細(xì)收著罷了。”

陳煜棠將圓球拿起，轉(zhuǎn)著看了一遭，扔給唐明軒，道：“你要是誠(chéng)心認(rèn)錯(cuò)，就把鬼工球雕出來(lái)，別總是在嘴皮子上下功夫。”

唐明軒眉宇間斂了斂，不太耐煩的模樣，卻捏起圓口鑿，開(kāi)始剔平圓球上頭的不平痕跡。

陳煜棠在一旁看了會(huì)兒，忽道：“上回讓你去打雕刀，怎么不去？”

唐明軒瞥了她一眼，沒(méi)有回話(huà)，儼然一個(gè)受了氣的小媳婦。

陳煜棠倒是笑出了聲，道：“工欲善其事必先利其器，難不成你要我給你磨一輩子刀？”

唐明軒一下子來(lái)了精神，笑瞇瞇地說(shuō)：“你要是想的話(huà)，我難不成還敢不讓?zhuān)俊?/p>