翌日，陳煜棠難得晚起了會兒，唐明軒倒是早早起來，一刻不消停，又去看人給陳煜棠煎藥，又去張羅早飯，往常從未見他對什么事這樣上心過。

唐明軒還沒忙活完，就看見有個小廝在門前徘徊，扯著一個端藥的丫鬟詢問大當家有沒有起來。小廝沒輕沒重，說話聲音也是大，唐明軒三兩步走過去，把那小廝扯到一邊，叮囑道：“她生病了，你別在這里晃悠，當心吵到她。有什么事兒跟我說就是。”

小廝顯然還不太習慣將要緊事交給這位姑爺來處理，生怕將差事搞砸，又不敢不講，憋得臉通紅，才說是傅嘉年來了，講完，又小心翼翼請示了句，意思是傅嘉年身份非比尋常，要不要再和二老爺通報一聲。

唐明軒想當然認為傅嘉年是來督促自己好好準備友誼賽的事兒的，只說不用，當即拍xiōng部走了出去，打包票能把傅嘉年圓圓滿滿地打發走。

到了會客廳，傅嘉年正坐在上手的一張太師椅上，他手旁放了一盞茶水，看樣子是沒動。

唐明軒知道這個人向來冷冷清清的，不似表面那樣難以相處，當即大步走進去，笑瞇瞇道：“傅少帥，大清早的有何貴干？”

傅嘉年瞥了他一眼，冷冷問：“陳小姐呢？”

唐明軒登時有些防范，警惕道：“有什么事兒跟我說也是一樣。”

傅嘉年冷嗤一聲，沒有說話。

唐明軒的心情并沒有因為對方的冷漠而受到一星半點兒的影響，反倒故意拿出一副主人的姿態，大咧咧地在傅嘉年對面坐下，半探出身子，等著傅嘉年的話語。

“那好，”傅嘉年頓了頓，“昨天的事情你都知道了吧。前三場比試我們和中灜文化交流協會打成了平手，第四局至關重要。如果陳家不能代表滎州拿下最后一局的勝利，那么陳煜棠被指暗通翼軍的情報即刻落實。”

唐明軒愣了下，才怔怔問：“你說什么？什么暗通翼軍？”

傅嘉年蹙了蹙眉，靜靜審視著唐明軒。

唐明軒著急起來，說：“比賽和暗通翼軍有什么關系？”

傅嘉年看他不像裝傻，有些不快。

“你不是她丈夫么，怎么這個都不曉得？昨天她險些被抓回去審問。”

唐明軒心里慌了一下，站起身，不管不顧地去抓傅嘉年的胳膊，道：“到底什么事情，你講清楚。”

“傅少帥大駕光臨，未能遠迎，見諒見諒。”

門外傳來一聲問候，唐明軒看見是陳翰文來了，八成是小廝不放心他獨自接待傅嘉年，還是跑去和陳翰文知會了一聲。

他只好姑且松開傅嘉年的胳膊，眼睛還不肯放開，一直緊盯著對方。

“陳老先生。”傅嘉年微微點頭。

陳翰文苦著眉頭，嘆息道：“慚愧慚愧。昨天的事情，我清早才聽人說起，我們家煜棠很有分寸，是絕對、絕對不會做這種事的。”

傅嘉年神色還似原先的冷淡，沉聲道：“我來不是興師問罪，也不是聽陳家詭辯的。剛剛我已經說了，一切都要看你們在友誼賽上的表現。”

陳翰文聽見，登時一愣，催問道：“明軒，傅少帥是怎么吩咐的？你快同我講一講。”

唐明軒有些憋氣，沒好氣地蔫蔫道：“他說如果咱們能贏了友誼賽，他就幫煜棠洗清冤屈。”

“如若陳家贏得最后的勝利，那么督軍府必定派人查清真相，絕不冤屈好人。”

陳翰文沉吟片刻，試探道：“傅少帥，這樣是不是有些兒戲……”

唐明軒截斷陳翰文的話，當即保證道：“傅少帥，勞煩您現在去查就是，我們陳家絕對不會輸掉比賽。”

傅嘉年目光在他臉上頓了頓，清冷地轉開眸子，朝陳翰文點頭示意了一下，闊步走出了會客廳。

“嗨！你怎么能跟他胡亂夸下海口。你要是輸了，煜棠怎么辦？”陳翰文著急去送傅嘉年，只數落了唐明軒一句，便跟著傅嘉年急匆匆離開了。

唐明軒則立在原處，等他們走遠，才晃晃悠悠出了會客廳。剛一出門，就看見陳煜棠披著一件水綠色的斗篷，站在門邊。

唐明軒和她對視了兩眼，一眼望見她的斗篷系帶有些松，便上前，隨手拉緊她領口的系帶，重新系好，才漫不經心道：“你都聽見了？”

陳煜棠點了下頭，張口就是一陣咳嗽。

唐明軒挪了挪步子，擋在風口，又把她往回推，才嬉皮笑臉地安慰起來。

“反正時間還早，我多練練，保證把那幫瀛國人給嚇回去。你別操心了，安心養病，好好調養幾天。”

陳煜棠淡然道：“不過是傷寒，沒有什么好調養的。”

“噯，你二叔不是天天念叨要子嗣嗎？正好借著這個機會……哈，我這是為你好，瞪我做什么？”

陳煜棠剛一回房，正披了外衫，坐在書桌旁看書，便見著唐明軒吩咐人把那工作臺又搬回了書桌旁，兩人的座位相鄰。

陳煜棠有些無奈，又覺得好笑，曉得唐明軒是為了方便時時照顧自己，卻眼見著唐明軒折騰完，目光在唐明軒身上打量了一個來回，才故意問道：“你將這堆東西搬來這里，我不能安安心心看文件，你不能安安心心做木雕，豈不是都顧不上了？這邊有丫鬟伺候就足夠。”

唐明軒和她對視了一眼，有些倉惶地收回目光，拿手去擺弄桌上的工具，口氣還是漫不經心。

“不是說‘做戲要做全’么，我要是不來照顧你，一心撲在那些木頭上，你二叔估計又要挑我的毛病。我可惹不起他老人家。”

陳煜棠也收回目光，眼觀鼻道：“也是，你在我跟前，我也好指點你兩手。”

唐明軒聽了也不惱，拱手嬉笑道：“那可就有勞夫人了。”

陳煜棠面上氣定神閑，眼神卻有些凌亂。

唐明軒坐在陳煜棠身旁，依言認真研究鬼工球的圖紙。他缺的那頁畫的正是鬼工球層層嵌套的法子，算是制作鬼工球的精髓了。陳煜棠見著唐明軒緊鎖眉頭，想起唐明軒原本是要她幫忙看一看這圖紙的，便主動問道：“這圖紙缺了一頁，你現在能看懂么？”

唐明軒聞言，慢條斯理地回身看了她一眼，神情莫名道：“我當然能看懂。”

陳煜棠愣了一下，才知道他是計較剛剛自己的話，明白他看似不經意，實際上還是往心里去了，禁不止暗笑，咳了兩聲，道：“也是，畢竟這圖紙上可是唐家木雕的精髓，怎么能隨便給外人看？”

唐明軒終于惱了，抓起桌上的圖紙，一回身，將一摞圖紙都擺在陳煜棠眼前。

“怎么就不能看了？我是那樣小氣的人么。”

他這時候看見陳煜棠笑得花枝亂顫，才知道陳煜棠是故意激自己，也跟著咳了咳，將目光挪到了旁的地方，定定道：“我不覺得你是外人。”

陳煜棠頓住笑，偏過頭去看唐明軒，對上一片灼灼目光。

可能是炭盆里添了太多的炭，溫熱的氣息升騰，兩人臉上都是一片微紅。她抬手去拾唐明軒放在床上的圖紙，恰好唐明軒也伸手過來，他的手正合在她手上。

陳煜棠微微一頓，手指蜷曲，飛快將手連同圖紙一并抽出，同時低頭，看了兩眼草圖，笑道：“這樣精妙的構思，只怕你要后悔叫我看見。”

唐明軒哧地笑道：“后悔什么？即便你真的學成，雕了鬼工球出來，旁人也只會說你是唐家的兒媳婦。”

陳煜棠看了他一眼，本有些威脅的意思，可臉色羞紅下，別有番嗔怪的意味。看得唐明軒樂不可支。

她低頭將一套草圖理順，翻到缺失的那頁，前后對照著看了許久，道：“還好這頁的前頭一頁留了點步驟，后頭一夜也留了一點。你有沒有發現，這鬼工球從外而內，圖樣雖然都不相同，但都是外大內小的。你將內外層分離開來，先雕好外頭的花紋，再用一只竹簽固定住里頭的第二層……”

唐明軒微微吐了口氣，沒有講話。

陳煜棠拉開抽屜，取了一張草紙出來，鋪在桌上，拿出筆，慢慢畫了起來。

唐明軒湊過去一看，她竟然是要將草圖中缺失的那頁給畫出來。她構圖要簡單許多，卻描摹得極為認真，過了會兒，她將草圖畫好，遞給唐明軒，笑容里帶了幾分俏皮。

“這算是狗尾續貂了吧？”

唐明軒技藝雖不及陳煜棠，但看得出陳煜棠在破解他家秘籍上并不得法，他沒有指出來，反而將這張草圖標上了頁碼，放入一沓圖紙中缺失的地方，笑道：“那就謝謝陳大當家賜教了，如果我雕成功了，可有你一半的功勞。”

到了夜間，唐明軒趁著陳煜棠睡熟，偷偷爬起來，去了耳房，點了燈繼續一邊看手頭的圖紙，一邊對照著爺爺留給他的九層鬼工球吊墜研究，一直看到后半夜，才回到臥房倦倦睡去。

陳煜棠這次病了五六日才稍稍痊愈，大概還有長期操勞的緣故在里頭。這幾天里，唐明軒一直攔著不讓她往工廠跑，嚷嚷說自己做鬼工球，非得她在一旁指導不可。陳煜棠知道他不過是想讓她好好休養，才不惜拿了這樣的借口出來，便遂了他的意思，只叫人按時過來匯報一下工廠里的事務。

陳煜棠眼看著唐明軒將一個實心的黃楊木小圓球一點點雕琢成三層的鬼工球，偶爾見他用錯了雕刀，才出言提醒一下。

陳煜棠病好時，唐明軒的三層鬼工球終于雕好了，他剛一扔下打磨拋光的物件，就將鬼工球舉到陳煜棠眼前炫耀。

陳煜棠接過，仔細看了看，不禁啞然失笑。

這球的確是鏤空的三層套球，勉強能算作是鬼工球，可外表實在有些粗糙——鏤空的花紋線條粗細不勻不說，還有幾處斷裂，便是打磨的時候不夠仔細導致。最外一層尚且如此，里面的第二層、第三層圓球，更加談不上精致，最小的那層甚至還有一點沒有剔平的棱角。

唐明軒自己心知肚明，卻仍然厚著臉皮問道：“好看嗎？”

陳煜棠翹了翹嘴角，回頭看著他，認真道：“不好看。”

唐明軒故意拉下臉，說：“做的第一個鬼工球，原本想送給你的。既然不好看的話——那趕緊還給我。”

他伸手去搶，陳煜棠的反應更快，把鬼工球往旁邊的被褥里一藏，用手蓋住。

唐明軒沒收住勢，便壓在了陳煜棠身上，和陳煜棠匆匆對視了一眼，懵在當場。

陳煜棠臉頰上紅了一片，她連日生病，氣色不太好，這抹紅叫她整個人都變得生動了許多。她說話還算鎮定，道：“你再不起來，我的鬼工球要被你壓壞了。你不許再搶，聽見沒有。”

唐明軒連忙直起身，也顧不上答應，手足無措地把她從床榻上拉起身來，兩人相對站立，更有些尷尬。

陳煜棠反應快一些，坐在床畔，重新拿出鬼工球，小心翼翼地擱在手里把玩。隨著她的動作，鬼工球發出“格朗格朗”的聲音，清脆悅耳。

“真是有趣。等我有空了，給它雕一個底座，也好擺放。”

唐明軒微笑看著她的動作，沒有出聲，也坐在她身旁，安靜得出奇。陳煜棠覺得有些奇怪，回頭看了他一眼。

“煜棠，這幾天二叔一直在勸我。他想讓我放棄比賽，換你去參賽。”

陳煜棠不動聲色道：“肯定是以前我不在家的時候，你太過好動，叫二叔不信你能坐下來好好雕刻，怕你比賽時雕了一半就不干了。”

她故意撇開他技藝的原因不談，他心里一暖，一時間不知該說什么，只有頂嘴道：“什么叫‘我不在家的時候，你太過好動’？好像我是舊社會不安分的小媳婦似的。”

陳煜棠也笑了起來，五官因而變得明艷許多，嘴唇張合，喚了聲“唐明軒”，便張著一雙明眸望著，只等著唐明軒應腔。

“嗯？”

“我相信你能雕好。畢竟——唐爺爺經常罰你跪著雕東西，不雕好不準起來。你為了你的膝蓋，手一向很快，去比賽再適合不過。”

唐明軒聽了前半句還很受用，聽到后邊兒，也不知道陳煜棠是從哪聽來的傳聞，這傳聞卻說的是真事兒，叫他無從辯駁。他氣得半天講不出話來，扭身繼續雕他的第二個鬼工球去了。