曹英剛把曹尚紅從里屋背出來，就聽到了大門的門閂響，她頭也不抬地招呼來人，“蘇明你先進屋暖和會兒，等安頓好我爸，咱們馬上就走。”

　　她今天要送韓蘇明去城里坐車，華西理工大學的報道時間沒剩幾天了，他得回趟家收拾收拾東西。

　　曹尚紅已經癱在床上三四年，雖然瘦了不少，可到底還是一米八幾的個子，骨頭實打實的沉，曹英咬著牙關一步一挪，脖子上的青筋迸出，臉也憋得通紅。

　　“英子，我自己來吧。”曹尚紅見不得閨女受累，邊說邊要往下掙，曹英一個沒防備，差點沒站穩，幸虧扶住了樹在院子當間的晾衣桿子。

　　“沒事兒，爸……都沒多遠了，您要是自己來，再把衣裳弄臟了，”曹英憋住一口氣，又把曹尚紅往上托了托，才重新邁開了步子，“這天寒地凍的，襖子可不好洗。”

　　結果步子剛邁出兩步，就讓人擋住了去路，緊接著背上一輕，曹英抬起頭才發現，來的人壓根兒不是韓蘇明，而是趙奕強。他毫不費力地把曹尚紅從曹英背上抱了過來，兩步并作三步地來到拖拉機車斗后面，那里面早就被曹英鋪好了被褥，趙奕強試了試被褥的厚薄，才小心地把曹尚紅放到了上頭。

　　“你怎么過來了？”曹英手腳麻利地爬進了車斗，幫著曹尚紅整理有些凌亂的衣裳，又細致地裹好腿上的被褥。

　　“不是跟你說，大叔有什么事兒，就讓彥平去喊我嘛，”劉奕強歪靠在槽幫說道，他邊說還邊從口袋里摸出盒剛開封的經濟香煙，沖著曹尚紅晃了晃。

　　曹尚紅眼睛立刻亮了，剛要伸手接卻讓曹英逮了個正著，她也沒說什么，就淡淡地看著曹尚紅，曹尚紅立馬沖著趙奕強擺了擺手，“不抽不抽，叔早戒了，奕強你自己留著吧。”

　　“行嘞，”趙奕強低頭笑了，他磕出了一根煙剛要送到嘴邊，想了想又別到了耳后，“你們這是要去哪兒？”

　　“我爸覺得這兩天腰腿都不大舒服，正好今天送蘇明回城，我帶他去城里的醫院看看……本來彥平是要去喊你的，是我不想麻煩你，就這么點路，我自己能行！”

　　曹英說著就準備從車上往下跳，卻被趙奕強一把攬住了腰，單手抱了下來。

　　“不想麻煩我？”曹英已經站穩了，趙奕強的手卻還攬在曹英的腰上，“那你想麻煩誰啊？大叔，您瞧瞧曹英啊，都已經是我們家沒過門的媳婦兒了，還跟我這么生分呢，是不是有點太不像樣了？”

　　“當著我爸的面兒，你瞎說八道什么！”曹英含羞帶怯地拍開了趙奕強的手，趙奕強趁機就把整包煙塞進了曹尚紅的手里，還沖他眨了眨眼睛。

　　“我哪句話瞎說了？”趙奕強的表情無辜極了，“咱們兩家半年前可就說好了，今年三月初三我媽就上你家來正式提親、瞧日子，難不成你想對我‘始亂終棄’？那可不成，曹大叔，您可得給我做主啊！”

　　曹尚紅讓趙奕強給逗得哈哈大笑，“好好好，做主做主，大叔給你做主。”

　　曹英轉頭就想“數落”曹尚紅，結果曹彥平正好從里屋抱著兩個包袱走出來，他今年才15，個頭卻已經竄得比曹英高了，就是太瘦，棉襖穿在身上晃里晃蕩，跟插在地里嚇唬小鳥的稻草人似的。

　　“趙大哥你放心，我姐她就是嘴硬。她呀，早就把嫁妝都預備好了，就藏在她屋里那個紅木頭箱子的最底下，我都看見了。”

　　“你個臭小子，居然胳膊肘兒往外拐，拆你姐的臺，我看你是皮癢了！”

　　曹英惱羞成怒地一擼袖子就要教訓曹彥平，曹彥平早就準備，把包袱往趙奕強懷里一塞，撒丫子就跑，邊跑還嘴還不閑著，“我又沒說錯，姐打我干嘛呀！趙大哥，你快管管我姐啊，我可是站在你這邊的！”

　　“那我可管不了，”趙奕強幽幽地嘆了口氣，“我一直都是站在你姐這邊的！”

　　曹彥平沒想到自己居然落到這里外不是人的悲慘境地，當下心里悲涼，一愣神兒就讓曹英給揪住了后脖領子。

　　“知錯了嗎？”曹英冷笑著問道。

　　“姐，我知錯了，我真知道錯了！”曹彥平誠懇認錯，就差跪地求饒了。

　　“錯哪兒了？”曹英才沒那么好打發。

　　“錯在……錯在沒認清你倆才是一家人，真是‘嫁出去的閨女撲出去的水’喲！”

　　曹彥平說完跟泥鰍似的一扭身，從曹英手里掙脫了出去，曹英剛要繼續追，大門卻正巧被推開了，韓蘇明背著行李走了進來。曹彥平沒注意，直接撞了上去，把韓蘇明結結實實地撞進了曹英的懷里。

　　韓蘇明背的行李太沉，根本穩不住自己，曹英抱著他接連退了三四步，趙奕強見狀快步趕過去接人，卻在看到曹英站穩之后，不動聲色地退回到原來的位置。

　　“瞧你那冒冒失失的樣兒，也不知道跟蘇明學著沉穩點，”曹英剛一站穩就指著自家弟弟恨鐵不成鋼。

　　“一天到晚都是蘇明蘇明，你要是覺得他那么好，讓他給你當弟弟啊！”

　　曹彥平沖著曹英做個鬼臉，又橫了韓蘇明一眼，摔開簾子進了屋。

　　“臭小子一點禮貌都沒有，怎么說話呢！”

　　曹英的火氣噌地頂了上來，剛要邁步把曹彥平揪出來給韓蘇明道歉，卻被韓蘇明伸手拽住了手腕，“英子姐，彥平跟我開玩笑呢。時間差不多了，咱們走吧。”

　　一旁的趙奕強把煙叼在唇間，擦亮了火柴，邊點煙邊微撩眼皮，掃了一眼韓蘇明抓著曹英的手，他慢慢地吐出一個煙圈，也是跟著勸，“是啊，英子，天兒不早了，再耽誤的話，你回來的時候天可就黑了。”

　　曹英深吸了一口氣，“行吧，蘇明你先上……你臉怎么皴成這樣了，給你的蛤蜊油呢？”

　　“……前段時間用光了。”韓蘇明不自在地用手背蹭了蹭臉頰，沒跟曹英說實話。

　　去年剛入冬的時候，他被場里分配去修渠，沒干幾天，手上就裂了好幾道口子，一道比一道深，吃飯的時候疼得連筷子都拿不住。

　　曹英見了便塞給他的一盒蛤蜊油，還親手給他抹過兩回，又囑咐他平常別忘了抹。韓蘇明卻一直都不舍得用，只有手特別疼的時候才用上一點，小心翼翼地揣在兜里，結果還是讓同屋的人給順了去。

　　“把那盒蛤蜊油還給我。”

　　韓蘇明走到正在打撲克的三個同屋面前，沖著為首的黃新原伸出手。黃新原是四年前到的南苑農場，早混成了老油子，干活偷奸耍懶不說，閑著沒事兒就愛欺負新人。

　　“三個老K帶個7，誰要的起？”

　　黃新原摔下幾張牌，大聲吆喝著，只當沒聽見韓蘇明說話，陪著他打牌的兩個知青互看了對方一眼，都不懷好意地笑了起來。

　　“都要不起是吧……兩個皮蛋！”

　　“哎，老黃你等會兒，三個老K我要，三個A帶個……”

　　“滾蛋，早他媽不出，”黃新原踢了那人凳子一腳，差點把人都給踹翻過去，“把牌收回去！”

　　“還給我。”韓蘇明又重復了一遍。

　　黃新原扭了扭脖子，勉為其難地沖他抬了抬眼皮，“滾蛋，別打擾老子打牌！”

　　“還給我！”

　　“你小子今天中邪了是吧！”黃新原直接把手里的牌摔在韓蘇明的臉上，踢開凳子站了起來，跟韓蘇明一個中學出來的知青見狀，趕忙過來拉著韓蘇明的胳膊就往后退。

　　“算了吧，蘇明，又不是一回兩回了，忍忍就過去了……”

　　“怎么說話呢？”另一個打牌的也跟著站了起來，拿牌指著韓蘇明的那個同學，“說得跟我們哥兒幾個見天兒欺負你們似的，青天白日朗朗乾坤的，主席他老人家都說，‘批評要注意證據’，你想誣陷好人？現在給你個機會，重新說一遍，我們欺負你們了嗎？”

　　“沒……沒有，從來沒有。”那男孩嚇得頭都不敢抬。

　　“就是啊，按說咱們幾個都是知青，還住一個屋，那就是一家人了，既然是一家人，那你們的東西不是我們的嘛！”黃新原說著一把攬過了韓蘇明的脖子，還故意把戴在右手手腕上的浪琴表湊到嘴邊哈了口氣，又在韓蘇明胸前衣服上蹭了蹭，“以前也拿了你不少東西啊，就連拿你這塊表的時候都沒見你皺一下眉頭，今兒這是怎么了？不就是拿了你一盒蛤蜊油嘛，能值幾個錢啊，在這兒一驚一乍的……”

　　黃新原說著說著突然福至心靈，猥瑣地笑了起來，“是哪個漂亮姑娘送給你的吧？喲，還敢瞪我？瞪我那就是讓我說中了！讓我猜猜啊，是不是那個開拖拉機的英子？韓蘇明你可以啊，小白臉子沒白長，這才來了多長時間，就把咱們農場最漂亮的女人勾搭到手了，趙奕強是不是也被你們兩個蒙在鼓里呢？真有本事啊，來來來，跟當哥哥的說說，那個英子摸起來是不是跟看起來一樣……”

　　韓蘇明到現在都不知道自己是怎么把黃新原的腦袋給砸破的，當然，他自己也給揍得夠嗆，躺在床上兩天都沒爬起來，不過問題是那盒蛤蜊油到最后還是沒要回來，黃新原順走之后就巴巴地送到了會計老許的閨女許菲菲眼前，結果許菲菲轉頭就給扔爐子里燒了。

　　曹英當然知道他沒說實話，卻也沒拆穿他，幫著他把背著的行李卸了下來，正要招呼趙奕強，結果他早就走了過來，直接拿起行李搬上了車。

　　“你跟我進屋抹點東西吧，這么冷的天，又一路開車過去，你這樣肯定不行。”

　　曹英的屋里從來都收拾得很干凈，不過一點女孩子的東西也沒有，就只是窗臺上的罐頭瓶里養的兩朵小花添了點顏色。韓蘇明聽黃新原說過許菲菲的屋子，說那里面又是綢又是緞的，連床都是軟的，坐下去的時候人都能陷進去，梳妝臺上更是擺著好多瓶瓶罐罐，熏得整個屋子的空氣都是香的。

　　這不是韓蘇明第一次進曹英的屋，備考的那段時間他天天來，所以這次他一眼就看到了房間里的變化，窗邊的桌子上多了一瓶夏士蓮的雪花膏，還是剛開封沒多久的。

　　曹英拿過那瓶雪花膏，擰開蓋子，用手指尖蘸了一點，就在韓蘇明的臉頰上涂抹。雪花膏的味道韓蘇明很熟悉，就是那天他在曹英臉上聞到的味道。

　　韓蘇明有些意外，這年月夏士蓮雪花膏可是相當稀罕的物件，聽說許菲菲年前為了這么一小瓶，廢了好大的心思，可到最后也沒弄到手。

　　“嘶……”雪花膏刺激著皴裂的皮膚，疼得韓蘇明抽了口氣，忍不住往后退了一步。

　　“別亂動，”曹英說是這么說，手卻更輕柔了，“知道疼了？那就長點記性！以后上了大學別老是用冷水洗臉，還有洗完了臉記得擦了臉再出門……”

　　“英子姐，我不是小孩兒了。”韓蘇明低聲抗議。

　　“小孩都不至于跟你似的，”曹英笑著搓熱了雙手，把掌心壓在韓蘇明的兩頰上幫著雪花膏吸收，“真是讓人不放心啊。”