林中小路上，一輛馬車不急不緩?fù)靶旭偅囕嗆堖^(guò)碎石，一陣顛簸。

　　前后幾十名護(hù)衛(wèi)騎著馬，最前頭的護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)不過(guò)二十來(lái)歲，相貌堂堂，英氣逼人，一雙銳利的眸子時(shí)不時(shí)掃過(guò)四周，十分機(jī)警。

　　馬車?yán)飩鱽?lái)略為滄桑的聲音：“聽(tīng)沿途百姓說(shuō)，這一方最近不太安逸，王爺千萬(wàn)小心。”

　　另一道年輕的聲音笑著回應(yīng)：“御史大人放心，要是遇到危險(xiǎn)，我一定第一個(gè)逃跑。”

　　車內(nèi)，監(jiān)察御史聽(tīng)了他的話，扭開(kāi)頭，稍顯渾濁的眼睛里閃過(guò)不屑之色。

　　明鈺書睨了他一眼，不動(dòng)聲色：“我年輕，皮糙肉厚的不要緊。倒是御史大人年近花甲……不過(guò)御史大人放心，要是真遇到什么，本王會(huì)讓護(hù)衛(wèi)緊著你的。”

　　監(jiān)察御史連忙一臉恭敬：“王爺萬(wàn)金之軀，老朽這把老骨頭怎么比？”

　　明鈺書煞有其事地點(diǎn)點(diǎn)頭：“說(shuō)得也是。”

　　監(jiān)察御史被噎了一口，有些氣悶，當(dāng)即道：“王爺直言直語(yǔ)不怕得罪人，老朽佩服。”

　　“本王不過(guò)狐假虎威，哪比得上御史大人。畢竟監(jiān)察御史不是誰(shuí)都做得來(lái)，一個(gè)不小心就會(huì)得罪一群人。”明鈺書手里的玉骨扇輕輕一抬，挑開(kāi)車簾子往外瞄了眼，入眼皆是樹(shù)林山石，渺無(wú)人煙。

　　聞言，監(jiān)察御史眼珠一轉(zhuǎn)，直視明鈺書，“王爺以前從不愿摻和這些事，此次為何突然要隨老朽去紡州？”

　　“聽(tīng)說(shuō)紡州山水秀麗，錦繡滿城，本王便想游玩一番，順便幫御史大人看看知州一事。”明鈺書應(yīng)付自如。

　　“原來(lái)如此。”監(jiān)察御史賠笑。

　　車簾子剛落下，外頭忽然傳來(lái)馬兒嘶鳴聲，緊接著是重物摔落的聲音。

　　車夫慌忙拉緊韁繩，勒停馬車：“吁——”車內(nèi)二人猝不及防，險(xiǎn)些一頭撞上車壁。

　　“什么事？”明鈺書迅速探出身子，只看到倒地的馬兒和護(hù)衛(wèi)，以及一大坨模糊的黑影。

　　他詢問(wèn)車夫：“怎么回事？那一大坨黑色是什么人？”

　　車夫抹了把汗：“王爺，方才我們走的好好的，突然路中間橫出一條繩子，把前面的馬都絆倒了，還好護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)及時(shí)反應(yīng)才能幸免。王爺說(shuō)的那坨黑色……是山賊。”

　　這邊話音剛落，山賊那邊開(kāi)口了。

　　“想過(guò)此路，交出錢財(cái)！我們謀財(cái)不謀命！若不從，就別怪我們不客氣！”山賊頭子長(zhǎng)著絡(luò)腮胡子，一臉兇狠，聲音雄渾。

　　宋長(zhǎng)祺在馬上直視山賊頭子，沉聲道：“我們打京城來(lái)，不是你們能招惹的！”

　　山賊下巴一抬，態(tài)度蠻橫：“我管你們哪兒來(lái)的，既然敢過(guò)這條山路，就得交過(guò)路錢！”

　　明鈺書回到車內(nèi)，用手中的玉骨扇輕輕敲了敲自己的額頭，垂著眼瞼，腦子里已經(jīng)在思考逃跑計(jì)劃。

　　如果護(hù)衛(wèi)來(lái)不及護(hù)住自己，往哪邊跑比較合適？

　　往回跑太顯眼，繞林子跑容易迷路，往前沖就是送死……

　　監(jiān)察御史看出他的擔(dān)憂，內(nèi)心不屑，面上卻恭恭敬敬，語(yǔ)氣也客氣：“王爺不必?fù)?dān)心，皇上讓人挑選的護(hù)衛(wèi)不會(huì)敵不過(guò)幾個(gè)山中莽夫。”

　　“嗯……”明鈺書拉長(zhǎng)調(diào)子，思索之后拿出錢袋，將里頭的銀子倒出來(lái)。

　　監(jiān)察御史愣愣地看著他，“王爺這是做什么？”

　　“錢財(cái)乃身外之物，拿錢買個(gè)平安也好。”明鈺書掂了掂手里的銀子。

　　“他們是山賊！不把人搜刮得分文不剩是不會(huì)留情的！你要是將錢財(cái)主動(dòng)給了他們，他們只當(dāng)我們好欺負(fù)！”

　　“御史大人真有骨氣。依御史大人來(lái)看，我們?cè)撛趺崔k？”

　　一名護(hù)衛(wèi)駕馬到馬車旁，沖著里頭低聲道：“王爺，大人，坐穩(wěn)了，我們這就護(hù)送你們過(guò)去。”

　　“怎么個(gè)護(hù)送法？”明鈺書問(wèn)。

　　“護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)開(kāi)路，我們徑直沖過(guò)去。”

　　“……”明鈺書沉默了一瞬，“別無(wú)他法？”

　　“穿過(guò)這里就能上官道了，要是調(diào)頭回去會(huì)耽擱行程，王爺要調(diào)頭嗎？”

　　“你們要是有把握，就照你們安排的做。”

　　護(hù)衛(wèi)點(diǎn)頭，朝侍衛(wèi)長(zhǎng)宋長(zhǎng)祺示意，宋長(zhǎng)祺握緊劍鞘，舉劍高喊：“開(kāi)路！”

　　說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，宋長(zhǎng)祺帶著前頭一干護(hù)衛(wèi)一躍而起，直沖山賊們。

　　山賊們始料未及，亂作一團(tuán)，車夫在護(hù)衛(wèi)的指示下駕馬車沖出去，山賊頭子見(jiàn)勢(shì)，一把匕首丟出去，扎到了一匹馬的肚子，馬兒痛苦嘶鳴，發(fā)了瘋似的往前跑，車夫一臉驚慌，身子左右搖擺。

　　“王爺，御史大人，馬受傷了！快跳車啊！”車夫大喊。

　　監(jiān)察御史在馬車內(nèi)滾作一團(tuán)，驚慌失措，臉色發(fā)白。明鈺書也沒(méi)能穩(wěn)住，一頭磕在木板上，抽了口氣，他顧不上其他，拉著狼狽的監(jiān)察御史滾下馬車。

　　地上多灰塵，嗆得明鈺書咳了好幾聲。

　　“哎喲……”監(jiān)察御史捂住臀部左右翻滾，方才那一摔，差點(diǎn)把他骶骨給摔裂。

　　馬兒發(fā)瘋使得馬車沖出去老遠(yuǎn)，直到撞上大樹(shù)翻車才停歇。

　　護(hù)衛(wèi)趕急趕忙朝明鈺書他們?nèi)ィ瑓s有七八個(gè)山賊攔住了他們的去路，還有兩個(gè)沖著明鈺書他們跑了過(guò)去。

　　明鈺書正要將監(jiān)察御史從地上拉起來(lái)，聽(tīng)到有人跑過(guò)來(lái)的動(dòng)靜后急忙抬頭，只見(jiàn)幾個(gè)模糊身影各拿著一條黑色的東西朝這邊而來(lái)，他下意識(shí)松開(kāi)手——

　　“啊！”監(jiān)察御史一屁股坐回地上，堅(jiān)硬的土地讓他這把老骨頭受到了二次傷害，痛得他臉上褶子又厚了一層。

　　“王爺……”監(jiān)察御史本指望著明鈺書再拉自己一把，旁邊卻已經(jīng)沒(méi)有明鈺書的身影，轉(zhuǎn)頭看去，就見(jiàn)他尋了一處隱蔽的樹(shù)叢藏了起來(lái)。

　　監(jiān)察御史在心里咒罵了幾聲。明鈺書身為皇家子弟，竟如此貪生怕死，丟人現(xiàn)眼！

　　剛咒罵完，一個(gè)山賊沖上來(lái)抓住了他衣襟，拿刀架在了他脖子上，嚇得他陡然色變。

　　“你們要是不拿錢，我就弄死這個(gè)老家伙！”山賊朝著護(hù)衛(wèi)們吼道。

　　護(hù)衛(wèi)們大驚失色：“御史大人！”緊張監(jiān)察御史的同時(shí)，他們也在用目光四處搜尋明鈺書的身影。皇上交代過(guò)，一路上不論遇到什么事，都必須護(hù)鈺王周全。

　　“快快快救我，我不能死！”監(jiān)察御史能清晰感覺(jué)到冰涼的刀口貼著肌膚的感覺(jué)，他冷汗直冒，身子發(fā)抖，目光四處轉(zhuǎn)悠，最后落到樹(shù)叢那邊。他大聲喊道：“王爺！王爺救我啊！”