年節(jié)第三天，都督府里有人送了禮過(guò)來(lái)。

是西廠送來(lái)的，很大一車，連姍還以為是木雕件什么的。結(jié)果打開一看，是一個(gè)足有半人高的暗赤色珊瑚。

珊瑚并不流行，卻也極為珍貴。連姍雖不懂這些，可也忍不住多看兩眼。

姜沉舟好似不怎么滿意，說(shuō)：“怎的送了這么個(gè)東西，那么大真占地方。”

“送到小木匠那里，讓他自己琢磨琢磨，看看能不能做些東西出來(lái)。”他大手一揮，讓人撤了下去。

連姍接過(guò)下人遞來(lái)的披風(fēng)，“夫君，那咱們還去西廠嗎？”

“去，怎么不去？”

他上下打量了連姍一番，然后滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，“穿得不錯(cuò)，待會(huì)兒本督就放你去把那老東西的小美人兒給比下去。”

昨天夜宴，西廠并未出席。

西廠都督和姜沉舟念了許久，讓人將連姍帶出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)，結(jié)果他自己一而再再而三地錯(cuò)過(guò)了，這回姜沉舟直接帶了人上門去。

“對(duì)了，今夜本督和夫人會(huì)宿在那邊，府里不必備著了，且做放假吧。”

“多謝大人?！?

連姍和姜沉舟上了馬車，浩浩蕩蕩地去往西廠都督的府邸。

西廠都督名為杜沅柏，在位有十幾年了，現(xiàn)已經(jīng)五十六歲了。他年輕時(shí)也和姜沉舟一般，手段狠辣，且做事不留余地，追求的皆是斬草除根，不給人一點(diǎn)反抗的機(jī)會(huì)。

如今他算是半退休狀態(tài)，可朝中也鮮少有人能違抗他。有人傳先王就是為了壓制杜沅柏，才將姜沉舟拉到東方的為止上來(lái)。

姜沉舟顯然做得很好，西廠一手遮天的局面被破，東廠漸漸接過(guò)另一邊的天地。

再加上如今江長(zhǎng)寧寵信東廠，很少再用西廠，杜沅柏才沒(méi)有從前那般得勢(shì)。

“在緊張？”馬車上，見(jiàn)連姍不說(shuō)一句話，姜沉舟問(wèn)了一句。

連姍點(diǎn)了點(diǎn)頭，“在害怕那位美人……的下場(chǎng)?！?

之前姜沉舟經(jīng)常用那美人的下場(chǎng)來(lái)嚇唬她，趕得她都開始害怕自己進(jìn)了西廠就再也出不來(lái)了，最后還會(huì)落得和那美人一樣的下場(chǎng)。

姜沉舟輕笑，“你只需好好跟在本督身邊就行，再說(shuō)本督也丟不起內(nèi)人被搶這么大的臉?！?

“內(nèi)人？”

那可是妻子，她只是一個(gè)小小的妾事罷了。

姜沉舟不以為然，“反正本督也沒(méi)有妻子，說(shuō)你是你就是吧?！?

連姍沒(méi)有接話，只覺(jué)得對(duì)方那話是真的不著調(diào)。

“妾身有一事不明白，夫君……”

姜沉舟忽地打斷她，“不明白的事就不要想了，有些事不知道還會(huì)開心些。來(lái)，到了?！?

他先一步下了馬車，連姍見(jiàn)對(duì)方如此說(shuō)，也就將心中的疑問(wèn)給壓了下去，出馬車時(shí)，他還在旁邊等著將她扶下車。

在外人看來(lái)，自從有了連姍之后，他將寵愛(ài)一詞演繹得淋漓盡致，好似對(duì)著新妾愛(ài)得不行。

杜沅柏瞇了瞇眼睛，眼中陰狠一閃而過(guò)，他上前迎道：“真是請(qǐng)不動(dòng)你這位大忙人，如今才得空?！?

“您老不也忙得都見(jiàn)不著人了？咱們彼此彼此?！苯林劾浜咭宦暎挚戳搜鄱陪浒氐纳砼裕澳隳菋蓩擅梨?？”

“還在房中。”

隨后，杜沅柏看向連姍，眼中寫著滿意二字，“不錯(cuò)，容姿絕休，老弟好眼光?！?

“妾身見(jiàn)過(guò)杜大人。”連姍硬著頭皮上前行禮。

說(shuō)實(shí)話，杜沅柏的目光每一次掃向她都讓她感覺(jué)不舒服，就像是要把她扒開看個(gè)干凈一般，讓人極不舒服。

她有些害怕地往姜沉舟后頭縮了縮，努力壓低存在感。

不一會(huì)兒，下人傳夫人醒了，正往這邊過(guò)來(lái)。

杜沅柏點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭又同姜沉舟繼續(xù)說(shuō)著朝堂上的事。

連姍怕被杜沅柏視為眼中釘，提前告退去府里逛逛。杜沅柏讓管家?guī)?，吩咐好生照料?

不知為何，連姍聽(tīng)到“好生照料”四個(gè)字，不由得后背發(fā)涼。

這個(gè)詞在她的記憶中，不怎么算好的。

杜沅柏最愛(ài)美人，美妾頗多，后院那邊更是集了一堆姿容不同的美人，是京城里女人最多的……“男人”。

眾人要討好他，需得先送美人，只是每次都是他收了美人，也不見(jiàn)得好好辦事。尤其是新來(lái)京的人，以為只要給了錢就會(huì)辦事，可是他們都忘了西廠是直接聽(tīng)命于君王的，不受其他任何機(jī)構(gòu)和個(gè)人的節(jié)制。

后院里種了許多臘梅，連姍越看越覺(jué)得眼熟，仿佛這些臘梅在哪里見(jiàn)過(guò)。不一會(huì)兒她又無(wú)奈一笑，這全天下臘梅都一個(gè)樣，哪里有相像的道理。

見(jiàn)連姍看著那臘梅直看，管家熱心地解釋道：“這些臘梅是都督特意從白龍山移栽來(lái)的?！?

白龍山……

連姍想起自己因?yàn)楸患t梅吸引，差點(diǎn)掉下懸崖的事，瞬間沒(méi)了對(duì)梅花的喜愛(ài)，甚至有點(diǎn)想離開。

“這些梅花也真是命大，若非我家大人及時(shí)趕到，只怕也要被姜大人給砍了。”管家自顧自地說(shuō)道。

聞言，連姍一愣，“可是說(shuō)夫君？”

管家點(diǎn)點(diǎn)頭，“陛下祭祀歸朝那天，我家大人正好到白龍寺去，走到后山就看到姜大人正命人靠那些梅樹，我家大人也是說(shuō)破了嘴皮子方才讓姜大人留下那么幾棵樹?！?

說(shuō)完，連姍這才想起從白龍寺回來(lái)那天，姜沉舟后他們一步才跟上，莫非真的是去砍梅去了？

“那管家可知道，夫君是為何靠的梅樹？”

這回，管家沒(méi)回答，她身后傳來(lái)一道嬌軟的女聲：“自然是因?yàn)槟橙藶榱嗣坊?，差點(diǎn)掉下懸崖嘍。連姍，那人就是你吧？”

連姍一頓，這聲音很是熟悉。

管家見(jiàn)來(lái)人，行禮說(shuō)：“菊夫人?！?

菊夫人？

連姍轉(zhuǎn)頭，就看見(jiàn)一個(gè)一身鵝黃冬裝的女子，雍容華貴，風(fēng)度堪比貴女。

然而據(jù)連姍所知，她出身鄉(xiāng)野，只因?yàn)槿菝蔡^(guò)優(yōu)秀，皮膚白皙得如牛奶一般，與尋常村民有太多不同，家人怕惹來(lái)災(zāi)禍，方才把她賣給了李廂桓。

“連姍？”菊夫人盯著連姍的臉看了一會(huì)兒，不由嘖嘖兩聲，“這到底是哪里來(lái)的狐媚子臉皮？還不如你從前的呢?！?

她離開李府的時(shí)候，連姍的臉還是以前的。

連姍不自在地摸了摸臉，嘟囔道：“你還是和從前一樣?！?

聽(tīng)到從前，菊夫人下意識(shí)地皺眉，不過(guò)很快過(guò)去，“聽(tīng)說(shuō)你現(xiàn)在是那姜沉舟的心尖寵了，很厲害啊。從前我可是使盡了手段，都沒(méi)能從他那里換一個(gè)眼神過(guò)來(lái)，反而被他的人踢斷了幾根肋骨，這個(gè)仇我可記著呢，是他身邊那個(gè)小…小……小朱公公吧？”

她歪著腦袋，怎么也想不起來(lái)人名。

連姍糾正道：“是蘇。”

“對(duì)，就是他。日后他落難了你可得知會(huì)我一聲，我要去補(bǔ)刀！”

只要一想到小蘇公公，菊夫人的肋骨處還隱隱作痛，這口氣她實(shí)在是咽不下。