噗通！

　　辛白筠被人強行關在豬籠里給沉塘了。

　　一只緊釘住的豬籠正彌漫著熏天的惡臭，被寒冷如冰窟的潭水裹挾住，因著巨石的重量不斷沉入這深潭的最底端，震出令人絕望而又窒息的聲響。

　　深潭的表層結了一層脆弱的薄冰，無法和深潭融為一體，宛若人身上經年不去的沉疴，爛腐入骨。

　　“阿筠，不要死！”

　　驀地，冰面的裂痕發出清脆斷裂的聲音，似有一只強勁有力的手透過蒼冷穿入潭中。

　　“阿筠，求你一定要活下去！”

　　這是一個男人的聲音——焦灼、沙啞、迫切，似還有要同生共死的果毅。

　　這個聲音的主人，那一雙手，握住了她的手臂。

　　可辛白筠已經認命了，她知道自己活不了的，最后一絲呼吸的自由，已經被徹底剝奪。

　　然而這聲音，似在深潭中遙遙地呼喚她，如千鈞的桎梏，要把她彌留之際的生命留在這世上。

　　那是一個什么人？

　　辛白筠已經問不出這句話的答案了，迷蒙凄冷的潭水已將她徹底吞噬了。

　　冰寒徹骨的體感之下，她的腦海中那個聲音，還正由近及遠地向她靠近。

　　灌到她的耳中，飄到她的心中。

　　究竟是什么人在呼喊她？

　　辛白筠渾身的知覺，也都被深潭的冰涼融化驅散。

　　她要死了。

　　那個聲音，那一只手，也離她漸漸地遠去了。

　　可她很想知道，那一雙有力的、在深潭之中拉住她手臂的手，來自什么人。

　　這天下的人都盼望她死去，又偏偏是個怎樣素未蒙面之人，求著她活下去？

　　……

　　“咻、咻！”

　　尖利的鞭聲驟然劃破雨雪中呼嘯的風，把空氣也硬生生地剪碎了。

　　鞭笞一下接一下地打在辛白筠的脊背上，令她皮開肉綻，血肉模糊。

　　辛白筠卻因這尖銳清晰的疼痛而莞爾一笑——疼痛，是證明，還活著。

　　死了嗎？

　　活下來了嗎？

　　還是……死而復生地又活了一次？

　　她仰頭看，宛城中如舊飄著微雪，霜草蒼蒼，蛩鳴陣陣，御史府還是一派熟悉的縞素掛喪之景。

　　她沒記錯，兩天前的她，也是跪在這個院子里挨嫡母容氏的責打的，一樣的天象，一樣的蒼冷。

　　不一樣的是重生的她。

　　她重生在了她父母頭七的這一天，雖然僅僅是兩日以前，她無法阻止父母入宮慘死，但也足夠了，因為她這一次，死不了了，還有性命去查父母的真正死因。

　　畢竟兩天以前，她尚且不知她那嫡母容氏和嫡姐辛拂曉，可以一邊拜佛、一邊殺人。

　　更不知她之前山盟海誓的情郎安嘉佑，為了向容氏的母族靠攏，而甘愿背叛于她。

　　而在辛白筠意識剛剛清晰的此刻，她并不知道在宛城長樓暗處的一隅角落里，有一個喚作虞司默的男人正負手而立，以火楓葉作掩，用一桿千里鏡窺望著正在挨打的她。

　　并且，虞司默這樣窺望她，已有半個時辰之久了。

　　虞司默只是任涼風穿堂而過，只如舊瞇縫著一雙深不見底的墨眸，只字不語。

　　虞司默身側近侍風馳因天涼而打了兩個寒顫，向虞司默遞了件鶴氅：

　　“主公，如今宛城不宜滯留，前有狼、后有虎，圣上對您的追殺兵力沒有絲毫削減，何必為這辛府一介御史庶女耽擱了咱們的大計劃。”

　　“我能不能逃脫追殺，反敗為勝……”

　　虞司默眉尾幾不可察地挑動了一下，慢慢收了千里鏡，目光仍舊是沖著辛白筠跪著的方向：

　　“全看她可愿意配合我了。”

　　近侍儼然對虞司默的判斷和說辭頓生了嗤之以鼻的不屑：

　　“主公，這辛二小姐也就能在這挨挨打了，都在這兒挨打好幾天了……”

　　“她會從御史府脫險的。”

　　虞司默篤定地回應著近侍風馳，隨后緊了緊身上的鶴氅，唇畔輕揚道：

　　“走吧。”

　　重生后的辛白筠，似乎真如虞司默所言，這一次的目的，全然是要離開這宛若牢籠般的御史府。

　　今日，對大宛天下百姓來講，是先帝的頭七之日。

　　但對她辛白筠而言，也是她親生父母的頭七之日。

　　辛府如今掛喪布設靈堂，是為先皇殯天的國喪縞素，也是為家主辛賦戴孝。

　　傳言，先帝殯天當日，御史大夫辛賦因先皇之死而悲慟欲絕，在宮內暴斃身亡。

　　隨其一并離世的，還有其妾室蓮姨娘。

　　而這隨先帝一同去了的兩個人，正是她辛白筠的生身父母。

　　可這傳言終究是太假了，她辛白筠不信，一個字都不信。

　　于是她向父親之徒、曾與她私定終身的安嘉佑求助，托他憑借太常寺少卿負責祭祀儀式的權力，把她帶進宮中查探當日的實情。

　　可她沒想到，安嘉佑表面答應了她，實際上，卻是為了幫助她嫡母容氏、嫡長姐辛拂曉除去她辛白筠。

　　想到這里，辛白筠眼底多了幾許要離開辛府、查清父母死因的果毅堅定。

　　“我得活下去……”辛白筠心底不斷重復著這一個念頭。

　　從前，辛白筠之所以在院落里挨家法，都是因為她屢次要逃出府去不成，挨打時又非要把剛強的脊背挺直，不肯向嫡母服軟認錯，也不肯屈居在她那才貌皆不如她的長姐拂曉之下。

　　而投其所好，請君入甕，才是上策。

　　辛白筠蒼白雙唇翕合，在這秋寒里，呵氣成白：“女兒知錯了，謝大夫人賞罰。”

　　“快停手！”身后代表大夫人責罰辛白筠的李嬤嬤道，“二小姐知錯就好，奴婢回去向大夫人復命了。”

　　看著辛白筠身上的長裳已經四分五裂，裸露出白皙和血紅交錯的背，連帶李嬤嬤都不免心生憐惜。

　　停了鞭笞以后，辛白筠羽睫微垂，滿頰冷汗。

　　她偏還要故作虛弱地唇唇瓣處扯出“嘶嘶”的呼痛聲音。

　　見勢如此，她的心腹侍女青梧忙跑過來，給辛白筠披上個蔽寒的長褙子：

　　“二小姐……奴婢扶您進去。”

　　青梧的聲音，在心疼之中透露著一絲對命運不公的怨懟。

　　真好，青梧也還活著，眼前真的是至死都對她辛白筠忠心不二的青梧……

　　青梧把辛白筠扶進了青鸞居，在屋內生了個暖爐，又給她熬了兩碗姜茶暖著身子。

　　喝著溫熱的姜茶，身暖了，心便也暖了。青梧卻因心疼她而泣涕連連。

　　她的思緒漸漸被拉回當下，撫摸著青梧滿布淚痕的臉頰，話說給她，也說給自己：

　　“青梧，別擔心我，這一次，我一定會帶著你平平安安地活著走出這御史府。”

　　在兩天以前，因她辛白筠所累的婢仆甚眾，在這一次重生歸來，她并不僅僅是要保護青梧一個人。

　　還有諸多因為幫了她而受大夫人容氏迫害的許多丫鬟，她都要逐一救回來。

　　她要把所有幫過她的人，悉數帶回自己身邊，收為己用。

　　而且這一次，她一定要讓這心狠手辣的母女，還有那貪慕虛榮的安嘉佑，自食惡果。

　　可她，卻不止一次夢見重生前在深潭里的那個聲音，還有那一雙手。