2

阿布思比我想象中，還要可怕。

過去，我見過的大周男人，以文質彬彬的讀書人居多。

阿布思跟他們截然不同。

他的皮膚黑而緊實，肌肉賁張，體魄強健，線條流暢，像侵略廝殺的獵豹。

而他的眼神則銳利如鷹隼，我被他看得發毛。

不過，這樣一個男人能平定北國的叛亂，統一漠北，也在情理之中。

我硬著頭皮上前，跟他打招呼。

“你是什么人？”他不屑地收回眼神，傲慢地詢問。

“我是大周的咸宜公主李穎川。”

阿布思冷笑道：“我求娶你們大周丞相的女兒，你們大周卻給我送來一個公主。難道說，在大周，你一個公主還不如丞相的女兒尊貴嗎？”

我在心里翻了個白眼。

要是我身份尊貴，我能成為丞相千金的替代品？

可這話不能如實跟阿布思說，我怕會惹怒他。

“可汗這話說錯了。”

我回答地不卑不亢，“正是因為大周重視北國，認為丞相之女擔不起和親重任，才會下嫁公主。”

他用探究的眼神打量著我。

我強忍著心底的陰影，勇敢地迎著他的目光看回去。

“聽說，你剛來北國，就鬧出了極大的動靜。”

他指的是，我跟北國百姓攀談聊天的事。

“我想要了解北國的風土人情。”

“然后呢？”他的注意力似乎有些分散，漫不經心地問。

“我發現北國百姓的生活水平不高——”

他很不愿意聽到這種話，一挑眉，給了我一記眼刀。

我連忙獻上策略：“來和親的時候，我挑選了大量醫藥、工藝、文化類書籍，各種作物的種子，以及數以百計精通各種手藝的工匠。這些都能幫到北國百姓。”

很好，我這番話果然再次成功吸引他的注意力。

他收回之前漫不經心的態度，眼神更加犀利，像是要把我整個人有多少塊骨頭也看清楚。

“你這么做的目的是什么？”他兇狠地質問我。

還不是為了活命嗎？

但真話，依然不能直說。

我擺出了和親公主的范兒 ，不疾不徐地回答：

“我既然已經嫁到北國來，這里就是我以后的家了。我希望北國能變得越來越好，也想為他出份力。”

他依然探究地看著我，這次目光卻收斂了一些。

他把這話，聽進去了！

我心里雀躍，臉上卻不能表現出來，反而繼續一臉虔誠，夸贊起他來：

“這次來和親，可汗您出乎我的意料。”

“北國原本逐水草而居，沒有固定居所。可您考察山川，竟然建造起一座規模宏大的都城！”

“這都城通身雪白，在陽光下，閃閃發光，就像草原上鑲嵌的一顆明珠，實在太壯美了！”

千穿萬穿，馬屁不穿。

表面上看著唬人的阿布思，對我“真誠”的夸贊，也欣然接受了。

過了一段時間，我跟阿布思說，想在北國籌辦一所官學。

“大部分北國人，甚至是貴族，都不識字。可汗您在大周的國子監讀過書，也知道文明開化對一個國家的發展有多重要。”

阿布思很痛快地答應了：“我會給你派幾個幫手。”

第二天，幫手們就來報道了。

不但幫手是現成的，就連辦官學的場所都是現成的——那是仿造大周的國子監蓋的。

幫手們說：“可汗早就想辦官學了，一直沒辦起來。這些可好了，公主您幫他實現了愿望！”

官學正式開學的那天，阿布思也來了。

他還當眾拉起了我的手，親口承認，我是他的王妃。

我悄悄松了口氣。

我的命可算是保住了。

3

沒了性命之憂，我卻面臨更嚴峻的挑戰：圓房。

我剛來北國那會兒，阿布思一心念著李玙，很少見我，更別說跟我圓房了。

現在我因為各種各樣的事務，經常跟他見面。

他對我，似乎也沒有以前那么反感了。

某天夜里，阿布思忽然來到我的寢殿。

我當時已經卸了妝，正打算換寢衣，一回頭，看到他走進來。

他以前可從沒來過我的寢殿的！

不會是要我侍寢吧？

“可汗，你.....你怎么來了？”

我故作鎮定跟他打招呼，轉過頭，眼神示意，讓妙珍把外衣狄給我。

妙珍會意，從衣架上，拿起那件外衣，誰料被阿布思拿走了。

“怎么在寢殿里也要穿外衣嗎？”

他的口氣，怎么聽怎么像在跟我調情。

我臉漲得通紅，訥訥地解釋：“衣衫不整，也太失禮了。”

他大笑著把衣衫扔過來，不偏不倚，正好罩住我的頭。

我眼前一黑，只聽到他愉快的笑聲，把整個寢殿都填滿了。

等我從衣衫里扒拉出頭來，侍女們已經悄無聲息地退出去了，還貼心地給我們關上了門。

“妙珍！”我情急之下，像救命稻草般牢牢抓住我的女官。

“那什么，我們從大周帶來的好茶，你去給可汗沖一盞來！”

“不必了。”阿布思扯斷了我的救命稻草，“我不吃茶。”

我不死心：“大周的各色點心也很好吃——”

“不必。”

“對了，大周南方出產的各種蜜餞干果子也不錯——”

“公主。”阿布思語氣曖昧，眼神充滿深意，“逃避沒用的。”

我依然裝傻：“逃避什么？”

電光火石間，我突然想到了什么，急忙轉換了話題：“可汗，你考慮過北國跟大周之間建榷場嗎？”

阿布思一愣：“榷場？”

他的注意力終于轉移，我心里松了口氣，不遺余力展開話題：

“對，跟大周開展貿易。”

“你看啊，北國國內有很多特產，像是牲畜、毛皮、礦產、藥材等等。”

“這些東西可以賣到大周去，換成白花花的銀子，再從北國人手中購買糧食、茶葉、絲綢這些東西 。”

“以我所有，易我所無，對兩國的百姓都有好處，我們也能從中收稅，賺取收入——”

“李穎川。”阿布思叫我的名字，打斷了我的暢想。

這在我印象里，他還是第一次叫我的名字。

“嗯？”我疑惑地看著他。

他也同樣在看我：“我查過你的身世。你的父親是江都王，二十年前，因為謀反被處斬。你的族人皆受到牽連，唯有襁褓中的你，僥幸活下來，在宗正寺長大 。”

我沒想到阿布思查過我，還查得這么細致。

“我在大周待過幾年，也識得不少長安城里的富家小姐，官宦之女。”

“你跟她們完全不同。”

“從你來北國的第一天，就出乎我的意料。”

“我很好奇，你是如何長成的？”

“還能因為什么，因為窮唄。”

完全出乎他意料的答案。

阿布思盯著我看了片刻，不確定地反問：“因為窮？”

“對啊。”

我把我過去的經歷說給他聽。

雖然我是宗室王女，但我同時也是戴罪之身，是沒有資格享受皇族待遇的。

我在宗正寺長大，每個月只能領二兩銀子的補貼，活得還不如大戶人家的丫鬟。

因為窮，我跟長安城的名媛們，過的是完全不一樣的生活。

她們逛街、裁衣、制香、聽戲、出游、打獵、追捧俊美少年郎。

幸好我好歹是宗室王女，去藏書館不用花錢。

幸好我比較聰明，在藏書館里，我又遇到一個好老師楊珩。

楊珩是個天才少年。

別人十六歲，挑燈夜戰，懸梁刺股，沖刺國子監。

楊珩也是十六歲進了國子監。

不過，他不是考進去讀書的。

楊珩是去教授課程《九章算術》等算學課的。

他十九歲那年參加了科舉考試。

一舉奪魁，成了大周歷史上最年輕的狀元。

我亦步亦趨，跟隨他的腳步。

十八歲那年，我正式成為了給公主們講課的女夫子。

“原來如此。”阿布思露出若有所思的表情。

經過這一番談話，原本寢殿中，那令人窒息的曖昧氣氛總算消散了。