和鄭亭序相識(shí)第七載，他終于步入仕途，得公主賞識(shí)。

　　于是，他著手抹去我們倆狼狽時(shí)相依為命的種種痕跡。

　　他說我出身青樓，實(shí)在不是良配。

　　因著我與公主有幾分肖像的臉，又在危急時(shí)刻將我推出去替公主擋災(zāi)。

　　可惜我沒死。

　　非但沒死，還一步步復(fù)國(guó)稱帝。

　　鄭亭序又親手殺了公主，想要與我重歸于好。

　　我看著面前慘不忍睹的尸身，幾乎笑出了眼淚。

　　“不愧是你啊，鄭亭序，你還真是狠得下心。”

　　“可惜，我心中從未有過你。”

　　……

　　宮中人人都傳。

　　千尊萬貴的燕楚小公主身畔多了個(gè)頂好看的伴書郎。

　　公主遇刺，他舍下性命為公主擋劍，差點(diǎn)魂歸西天。

　　公主愛吃冰鎮(zhèn)荔枝，他日日為公主扒出雪白果肉侍奉，凍得指尖通紅。

　　就連公主出行，他也會(huì)跪在地上做公主的踏板，只因?yàn)楣髡f自己的新繡鞋好看，舍不得染了塵泥。

　　“你說，會(huì)不會(huì)公主真的喜歡上鄭公子了？”

　　“鄭公子文采風(fēng)流，又那樣癡情，也不是沒有可能啊。”

　　浣衣局的婢女議論紛紛，只有我低著頭面色如舊地洗衣裳。

　　她們嘴里的鄭公子，是曾經(jīng)立下海誓山盟要娶我的人。

　　可我記憶中的他，從來不是這個(gè)樣子，

　　從小到大，他高貴，冷淡，克制。

　　一襲白衣從不染塵，一雙玉手從不沾水。

　　他說君子之志在天下，在江山社稷。

　　洗衣，做飯，剝水果這樣的小事不該由男人來做。

　　我從集市上買了一個(gè)粗使婆子，專門照顧他的飲食起居。

　　他卻好像不太高興。

　　“元禾，你怎的變成這樣了，是這花樓里的日子將你嬌慣壞了？明明這些活你順手也就做了。”

　　我莞爾一笑，不置可否。

　　“是，我是被驕縱慣了的，只知道賣笑陪客，不知道人間疾苦。可你的筆墨紙硯，吃穿用度都是用我的賣身錢換來的。”

　　他被我戳中痛處，臉色陡然一變，

　　“做這些腌臜事情，你竟還得意起來了？”

　　我手中的胭脂盒子“當(dāng)啷”墜地。

　　他發(fā)覺自己說錯(cuò)了話，連忙過來哄我，

　　“元禾，你知道的，我不是這個(gè)意思，我怎么會(huì)嫌棄你呢？”

　　“當(dāng)然，”我將手抽了回來，“當(dāng)初我如何進(jìn)的花樓。鄭敘亭，這天底下誰都能輕我賤我，就你沒資格嫌棄我。”

　　八年前，我們身無分文，走投無路。

　　鄭序亭是個(gè)讀書人，身子骨弱，高燒昏迷在破廟里，性命垂危。

　　他眼底淚霧氤氳，含混不清地說：“阿禾。我舍不得……”

　　舍不得什么呢？

　　那時(shí)候我以為，他是舍不得我。

　　后來過去很久了我才知道，不是，他只是舍不得自己就這么死了。

　　寒冬臘月，大雪紛飛。

　　我獨(dú)自一人走進(jìn)了這花樓。

　　那天，我才知道，一個(gè)活生生的人，就值兩吊錢。

　　我沒日沒夜地學(xué)規(guī)矩，學(xué)樂器，學(xué)跳舞，學(xué)著如何討男人歡心。

　　我第一次上臺(tái)獻(xiàn)禮那天，鄭敘亭已經(jīng)長(zhǎng)成了一副清冷矜貴的公子模樣。

　　潑天的叫好聲和無數(shù)目光垂涎里，他就站在門口遙遙地望著我，眼里盡是心痛。

　　后來聽鄰居說，他不眠不休地抄了好幾天的書，可賺來的錢依然買不起我的一晚。

　　那天，我偷偷溜出房間與他私會(huì)，他將我緊緊地抱在懷里，聲音哽咽，像個(gè)絕境中的小獸。

　　“元禾，都怪我沒用，你放心，我一定會(huì)救你出來，請(qǐng)你，再等等我。”

　　我手指輕輕拂過鎖骨上被客人留下的紅痕，苦笑。

　　“殘花敗柳，何足憐惜？”

　　我永遠(yuǎn)記得那一晚的鄭敘亭，眼神澄澈明亮，充滿決心和斗志，還有對(duì)我的憐惜。

　　他分外認(rèn)真篤定地握緊我的肩膀。

　　“不，不怪你！只是世道不公，眾生皆苦。你一個(gè)小小女子，怎么能扛得住？”

　　是什么時(shí)候，鄭序亭變了樣呢？

　　大抵是我為他研墨，他就會(huì)聞著我身上的脂粉氣皺眉頭，

　　偶爾外出，他也總是對(duì)我退避三舍，生怕離得太近。在街上遇見他的同窗，他也是支支吾吾地解釋，

　　“我們……我們不熟，她就是……”

　　可同行的公子們都是人精，見著我的打扮便知道我不是尋常人家的姑娘，

　　一臉揶揄地看著鄭敘亭打趣，“鄭兄，血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，狎妓也不是什么稀罕事嘛！”

　　我看著他漲得通紅的臉，瞇起眼笑得風(fēng)情萬種。

　　“公子誤會(huì)了，我們不是那種關(guān)系，我只是他的東家而已。”

　　鄭敘亭的臉?biāo)查g變得慘白，瞪大了眼睛望著我。

　　“他的一應(yīng)用度，連給夫子的學(xué)費(fèi)，都是我供著的。”我說著，將繡著名字的紅綃系在他同窗手腕上，“公子若得閑，可以來群芳閣聽我彈琵琶，點(diǎn)名元禾姑娘就是了。”

　　那富貴公子原本還是滿臉的調(diào)侃之色，此刻被我一番耳鬢廝磨的挑dòu，耳朵卻紅得要燒起來。

　　鄭敘亭抓著我飛快地離開，氣得發(fā)抖，“不知廉恥！”

　　我說，“你知廉恥，便不要用我的賣身錢去買自己的臉面。”

　　他道，“我讀書、考功名是為了誰？”

　　“為了你自己出人頭地、飛黃騰達(dá)。”

　　鄭敘亭拂袖而去。

　　可是幾天后，他又戴著斗笠，神色惶恐地找到我面前。

　　幾乎給我跪了下來。

　　他啞聲道，“元禾，給我藥……求你了。”

　　薄紗被小心翼翼地揭開。

　　他那雙狹長(zhǎng)優(yōu)美的眼睛變回了琥珀色。

　　如今的天下是燕楚的天下，琥珀色的眼睛只意味著一件事——

　　他是南越人。

　　南越被燕楚覆滅，而善水性、美貌、有一雙琥珀瞳的南越人，變成了燕楚人可以隨意打殺販賣的奴隸。

　　鄭敘亭不敢再去書塾。

　　他擋了自己的眼睛，提心吊膽地來找我。

　　生怕路上有人將他抓走。

　　無主的南越人，誰抓到，就歸誰。

　　何況他生的昳麗靡艷。

　　到群芳閣時(shí)，鄭敘亭的冷汗已經(jīng)浸濕了衣衫，

　　他小心翼翼道，“你給我的那個(gè)，能讓眼睛變成黑色的藥，在哪里？我愿意出錢買。”

　　我說，“千金一顆。”

　　鄭敘亭怔住了，眼底閃爍著不可置信。

　　我笑了，“覺得我誆你？你去黑市打聽打聽，旁人的出價(jià)更高。”

　　千金，也只能維持一個(gè)月。

　　鄭敘亭啞聲道，“你從前每個(gè)月都給我。我以為……我以為就是輕易能得的東西。”

　　我垂下眼。

　　“我給你的，就沒有輕易能得的。”

　　真心如此。

　　信任亦然。

　　鄭敘亭嘴唇動(dòng)了動(dòng)，剛要說話，

　　門外忽然有粗魯嗓音傳來，“別攔著！爺剛才就是看見南越人了…….來這兒了！”

　　鄭敘亭神色大變，幾乎扭曲起來，

　　他忽然掐住了我的脖子，“把藥給我！”

　　他赤紅著眼喘著粗氣，一雙手下了死力。

　　“快！否則我就告訴所有人，你也是南越人！要死一起死！”

　　門外腳步聲越來越近。

　　我?guī)缀醮贿^氣來，掙扎著伸手夠到妝奩，摸到一個(gè)藥瓶。

　　他一把搶過藥瓶，急急將藥塞進(jìn)嘴里，斗笠與外衫踢到床底下，本想要奪門而逃，最后又看了我一眼，忽然將我欺身壓在榻上。

　　于是外面的人推門而入時(shí)，只看到榻上兩道交纏的人影。

　　我故意尖叫一聲，“什么人！”

　　門外是個(gè)胖男人，一臉yín笑地探著腦袋瞧了瞧，才道，“哎喲，是元禾姑娘，小生走錯(cuò)了，走錯(cuò)了。”

　　他樂呵呵地向后退去，還抻著脖子想看，我將枕頭砸過去，“滾！”

　　他方才匆匆關(guān)了門。

　　“小浪蹄子，青天白日就忍不住了。看得爺一股子邪火！”

　　“哼，早晚把你搞到手讓你見識(shí)見識(shí)爺們的厲害！”

　　鄭敘亭從我頸窩里抬起頭來，神色晦暗不明，“他們平時(shí)，都是這樣對(duì)你的？”

　　我以為，他至少有片刻的憐惜。

　　可很快，男人一臉憤憤，“我早就告訴過你，群芳閣不是什么好地方，你成日同這種腌臜廝混……”

　　我撫摸著鏡中女子?jì)擅牡哪橗嫞猿孕Τ隽寺暋?/p>

　　“不離開群芳閣，是我不想嗎？要不是還要供著你活命，我早就將自己贖出來了。”

　　他的臉色乍紅乍白，我以為他是準(zhǔn)備道歉。

　　可是片刻之后，他垂下頭輕聲說，“你不是就喜歡這樣嗎。”

　　我愣住，“什么？”

　　他說，“即便身在煙花柳巷，即便淪為娼妓，也能對(duì)我頤指氣使，讓我顏面掃地……我也不能拋下你，因?yàn)槲业每磕慊钪＿@不就是你的目的嗎？”

　　我在原地愣著，久久說不出話。

　　原來他一直是這么想的。

　　可我生來就是這樣嗎？

　　不是的啊。

　　我也曾是很驕傲的姑娘。

　　識(shí)文斷字，詩詞歌賦，我也曾被夸冰雪聰明。

　　可是為了我們倆活下去，我學(xué)那些嬌媚的歌舞，學(xué)著笑臉逢迎，委身伺候別人

　　在那個(gè)雪夜，元禾才十幾歲，她要走過漫長(zhǎng)漆黑的冰冷夜晚，將自己的自尊和骨氣碾碎在腳底。

　　我想起他曾經(jīng)見到我與其他客人說笑，分明吃醋極了，卻忍著火氣來拉我的手。

　　想起他咬牙切齒地說，“元禾，我的命算是和你綁在一起了”。

　　我曾以為那是情話。

　　可是……原來如此，原來如此。

　　我笑出眼淚來。

　　我說，“鄭敘亭，這些年我拼了命想讓我們活下去，卻沒能對(duì)你曲意逢迎、溫柔順從，全你一個(gè)男人的臉面，是我的不對(duì)。”

　　鄭敘亭臉色變了變，“你少陰陽怪氣。”

　　我說，“既然你這么委屈，還是自食其力得好。給你個(gè)機(jī)會(huì)為南越效力，你愿意嗎？”

　　鄭敘亭愣住，“什么意思？”

　　群芳閣不只是群芳閣。

　　群芳閣里面，有一個(gè)南越人的情報(bào)組織，叫作“朱顏”

　　朱顏的人，每個(gè)月都能得到一顆藥，掩蓋自己的南越人身份。

　　代價(jià)是，要做許多刀口舔血的營(yíng)生——潛入燕楚皇宮、軍中或者民間竊取情報(bào)，伺機(jī)復(fù)國(guó)。

　　鄭敘亭道，“你是朱顏的人？”

　　我說，“是。”

　　他扣住我的手腕，聲音發(fā)顫，“我們的國(guó)君不是都殉國(guó)了嗎？朱顏是誰創(chuàng)立的？現(xiàn)在還有人在意南越人死活嗎！”

　　“不知道，”我輕聲說，“我不會(huì)問這么多，免得死得更快。”

　　鄭敘亭掩面顫抖許久，

　　我知道他在猶豫。

　　既然他口口聲聲要當(dāng)一個(gè)頂天立地的男人，便不能躲在我身后活著了。

　　要么，加入朱顏。

　　要么，轉(zhuǎn)身離開，等著別人發(fā)現(xiàn)他的琥珀瞳，將他抓走，任意折辱把玩。

　　他不想被迫送死。可他更不想現(xiàn)在就出去做奴隸。

　　片刻后，他啞聲道，“我愿意。”

　　沒過多久，在朱顏的安排下，我們一起進(jìn)了燕楚皇宮。

　　我是供人取樂的樂姬，鄭敘亭成了公主的伴讀郎。

　　分明已經(jīng)是兩個(gè)漸行漸遠(yuǎn)的陌路人。

　　可是在這陌生的燕楚皇宮中，我的命卻綁在他身上.

　　他在“朱顏”中的等級(jí)，比我高一級(jí)。

　　這是他自愿入宮求來的。

　　鄭亭序得到令牌那日，得意地對(duì)我晃了晃，說，“元禾，你拿捏我這么多年，如今也該換換，讓你的命握在我手里了。”

　　在燕楚皇宮里，宮人比畜生尊貴一些。

　　畜生比南越人尊貴一些。

　　來到皇宮的第一天，我和鄭敘亭就親眼見到，燕楚的達(dá)官顯貴們?cè)谒墟覒颉?/p>

　　他們騎著的，是南越人。

　　南越人們個(gè)個(gè)神情痛苦，卻不得不在皮鞭驅(qū)使下奮力游水。

　　我將頭低垂，掌心卻快要被自己掐爛了。

　　鄭敘亭目光顫抖，不忍直視。

　　天真爛漫的燕楚小公主看到這一幕，淚盈于睫，楚楚動(dòng)人，“他們太過分了。南越人也是人啊。”

　　我挪到離公主最近的位置，悄聲道，“公主可愿勸勸陛下，不要這般對(duì)待南越人……”

　　小公主上下打量我。

　　管事嬤嬤立刻給了我一個(gè)巴掌，“哪里來的卑賤奴婢，也配與公主這般說話！”

　　小公主擦了擦眼淚，“我看不下去了。敘亭，我們走吧。”

　　宮人們紛紛為公主的天真純良動(dòng)容。

　　而我因?yàn)樯米院凸髡f話，被罰跪了三個(gè)時(shí)辰。

　　后來，鄭敘亭對(duì)我說，“燕楚的小公主戚長(zhǎng)寧，是我見到過最善良的女人。”

　　他似乎很無奈、很失望地看著我又說道，“這就是不諳世事和飽經(jīng)滄桑的區(qū)別啊。公主身為燕楚皇室，卻為南越人落淚的時(shí)候，你還惦記著給皇帝彈琴跳舞。元禾，你心里除了攀附權(quán)貴、安享尊榮還有什么？你為受苦的南越人掉過一滴眼淚嗎？”

　　是了。

　　在鄭敘亭眼中，我研習(xí)音律歌舞，是因?yàn)槲易约阂順贰?/p>

　　燕楚的皇帝并不容易討好。

　　一曲曲輕歌曼舞，他只是單手支頤瞧著，那張矜貴從容的臉神情淡漠。

　　我以為這人不好女色，

　　直到某天一曲終了，他突然點(diǎn)了我，“你留下。”

　　皇帝說，“前些日子撫琴，昨日跳舞，今天又吹笛子。你會(huì)得倒多。”

　　我雙頰染上緋紅，向他叩拜，“奴婢……從前是花樓出身。”

　　皇帝道，“是清倌？”

　　“不是。”

　　皇帝沒再說話。

　　沉默在庭中蔓延開來。

　　老太監(jiān)汗如雨下，“陛下息怒，奴才這就將人拖下去杖殺。”

　　皇帝一抬眼，“朕問你了？”

　　老太監(jiān)嚇得趕緊跪地求饒，

　　皇帝留了我在御書房伺候。

　　我隱隱聽到一個(gè)嬌俏的聲音怒罵，“你也不嫌臟！”

　　也不知道這燕楚皇宮里，是誰能如此放肆。

　　皇帝只是笑了笑，沒有要治她的罪，

　　我為他磨墨，一封封奏折在桌上攤開，我垂著眼，并不多瞧。

　　御筆留下最后一封批注，他合了奏折，揉著眉頭，

　　然后突然看向我，“叫什么名字？”

　　“奴婢元禾。”

　　“元禾，這倒像個(gè)正經(jīng)名字，”他有些玩味地捏起我的下巴，左右打量我的臉，“媚色天成，柔若無骨，真禮儀人也，你從前是花魁？”

　　我眼里隱隱含淚，“是。”

　　他輕笑一聲，放開我的下巴，倚在龍榻上。我在榻邊如貓一樣乖順地跪在帝王腳邊，任由他瞧。

　　半晌后，他眼底氤氳情yù，聲音沉沉，“元禾，坐上來。讓朕瞧瞧你的本事。”

　　那一晚，我留宿御書房。

　　但是第二天，我又被送回了樂姬堆里，繼續(xù)供人取樂，

　　皇帝似乎忘了我這么個(gè)人。

　　教習(xí)嬤嬤陰陽怪氣道，“還以為憑著一張臉就能攀上枝頭？不過是個(gè)連位份都不用給的低賤玩意兒。”

　　鄭敘亭得知此事后，專門約了我見面。

　　我去了宮中偏僻處的小樹林。

　　鄭敘亭見到我，劈頭就給了我一耳光。

　　他氣得發(fā)抖，一字一頓道，“元禾，你真是下賤！”

　　我漠然道，“你找我，是朱顏有任務(wù)嗎？”

　　“輪不到你問我！別忘了，我的等級(jí)比你高。在朱顏，不準(zhǔn)以下犯上！”

　　我勾起唇角，“是，所以我才沒有打回去。但是鄭敘亭，朱顏也不許用私刑。”

　　鄭敘亭嘴唇顫抖，像是對(duì)我怒極恨極，“那皇帝是你我不共戴天的仇人，你就是因?yàn)槭懿涣嗽趯m里為人奴婢，居然甘愿逢迎在他胯下！你！你！”

　　我忽然意識(shí)到

　　眼前人已非彼時(shí)人。

　　又或者他從來都是貪生怕死的那一個(gè)，曾經(jīng)說出“眾生皆苦”的話，不過是為了哄著我繼續(xù)供給他。

　　我起了身便要走。

　　他冷冷地道，“站住。確實(shí)有任務(wù)。”

　　朱顏要我們?nèi)m門外查探守衛(wèi)和地形。

　　我們將休沐的日子排到了同一天。

　　到了那天，我和鄭敘亭正結(jié)伴而行，忽然聽到女子?jì)汕蔚亟泻埃皵⑼ぃ　?/p>

　　鄭敘亭一回頭，目露震驚。

　　公主戚長(zhǎng)寧不知換了哪個(gè)丫鬟的衣裳，偷偷溜出了宮。

　　她高興地道，“我就知道你今天休沐！帶本公主出宮玩！”

　　鄭敘亭道，“殿下，這不合規(guī)矩……若是給陛下知道了要責(zé)罰的。”

　　的長(zhǎng)睫如蝶翼一般忽閃，湊近了看著他道，“哦？那你要告發(fā)我嗎？”

　　戚長(zhǎng)寧的美，是一種宛若神女初誕凡間，美的天真爛漫、不諳世事。

　　全不似我，眼角眉梢勾起的弧度都受花樓里最嚴(yán)格的教導(dǎo)規(guī)訓(xùn)，帶著風(fēng)情的討好。

　　兩人離得極近，鄭敘亭的耳朵霎時(shí)紅了。

　　他支支吾吾說不出話來。

　　我恭聲勸誡，“殿下金枝玉葉，如果在宮外出了差池，奴婢們擔(dān)當(dāng)不起。”

　　公主遺憾地“啊”了一聲，似有許多不甘，仍然抓著鄭序亭的衣袖。

　　鄭敘亭立刻道，“宮外也不能沒了規(guī)矩。低等婢女和宮人，是不能與公主直接說話的。”

　　我立刻跪拜，“奴婢僭越。”

　　有宮人三三兩兩好奇地投來目光，只是隔得遙遠(yuǎn)，看不真切。

　　公主氣得跺腳，“趕緊起來！你要讓別人都知道本公主偷偷溜出來了嗎！要是被皇兄發(fā)現(xiàn)，本公主就慘了！”

　　有公主跟著，任務(wù)一下子變得難了很多。

　　鄭敘亭為公主鞍前馬后，一會(huì)公主渴了要喝水，一會(huì)公主累了要他背。

　　我不動(dòng)聲色地觀察著地勢(shì)和守衛(wèi)的輪崗，

　　也是我最先發(fā)現(xiàn)，有人跟過來了。

　　可惜我們帶著公主，沒能逃脫。

　　一伙蒙面人拿著刀，團(tuán)團(tuán)包圍了我們，

　　“誰是公主！把那狗皇帝的妹妹交出來！”

　　燕楚皇帝以暴政治國(guó)聞名，發(fā)明的刑法刁鉆狠毒，民間對(duì)他心懷怨懟者不計(jì)其數(shù)。

　　這也是皇帝不許公主私自出宮的原因，

　　公主嚇得花容失色。

　　彼時(shí)我和公主都是素衣打扮。

　　一秒。

　　兩秒。

　　時(shí)間在飛快地流逝。

　　就在我思考對(duì)策，蹙緊眉心的時(shí)候。

　　鄭序亭突然對(duì)我低聲道，“你，出去，告訴他們，你才是公主。”